Le poker reconnu comme un jeu d’adresse par une cour fédérale américaine
Dans la lignée d’une récente étude néerlandaise, un juge fédéral de New York a statué mardi 21 août que le poker est un jeu d’adresse et qu’il ne tombe pas, par conséquent, sous la législation de l’Illegal Gambling Business Act (IGBA). En d’autres termes, le poker, n’est, selon le juge, pas illégal au regard de la loi. Une première aux Etats-Unis et une victoire pour laPoker Player's Alliance (PPA), une association qui défend les intérêts du poker et des joueurs Outre-manche.
Une première juridique pour le poker aux Etats-Unis
Le juge Jack Weinstein a rendu ce verdict au cours du procès deLawrence Dicristina, un New-Yorkais accusé d’avoir tenu un cercle de jeu privé à Staten Island. S’appuyant sur plusieurs témoignages d’experts, le juge a conclu que le poker est d’avantage un jeu d’adresse qu’un jeu de hasard.
« Au poker, les compétences permettent à un joueur d’augmenter ses chances de victoire et d’affecter l’issue d’une main ou d’une série de mains. Les joueurs de poker émérites disposent d’un arsenal de moyens dont les mathématiques, la psychologie, ou l’observation pour prendre l’ascendant sur leurs adversaires. Les joueurs peuvent utiliser ces talents pour gagner même si la chance ne leur a pas distribué la meilleure main. Comme les preuves de la défense l’ont prouvé, ces capacités permettent aux meilleurs joueurs de poker de dominer les joueurs moins compétents sur une série de mains », a conclu le juge dans un rapport de cent vingt pages.
« Le poker n’est pas un crime, c’est un jeu d’adresse »
Par conséquent, le poker n’entre pas dans le cadre de l’IGBA et les charges contre l’accusé ont été abandonnées. Une décision de justice dont s’est immédiatement félicitée la Poker Player's Alliance par le biais de son directeur, John Pappas : « Alors que nous travaillons depuis des années à défendre les joueurs contre les lois aux contours flous sur les jeux d’argent, nous avons patiemment attendu le bon moment pour porter ce problème devant une court fédérale. Aujourd'hui, cette décision constitue une victoire importante pour le poker et des millions d'Américains passionnés. A travers son verdict, le juge Weinstein a reconnu ce que nous répétons depuis des années : le poker n’est pas un crime, c’est un jeu d’adresse. »
Vers une modification de la loi aux Etats-Unis ?
Mais quelles conséquences pourrait avoir cette décision ? D’un point de vue juridique, le verdict d’un jeu juge ne signifie pas pour autant que cette décision sera adoptée à l’échelle nationale d’autant que le bureau du procureur compte faire appel dans l’affaire en question. De plus, un autre juge dans un autre district peut à tout moment rendre une décision contraire à celle du juge Weinstein.
Ce verdict pourrait néanmoins être d’une grande utilité à la communauté poker. Il pourrait servir à justifier pourquoi le poker en ligne devrait être traité comme un cas à part par rapport aux autres formes de jeux d’argent en ligne pour être régulé et légalisé. « Il prouve une nouvelle fois aux représentants du Congrès que la loi actuelle est trop floue et trop ambiguë et doit être remplacée par quelque chose de plus simple », ajoute Patrick Fleming, en charge du traitement des litiges pour la PPA.
Ce n’est pas la première fois qu’un tribunal établit que le poker est un jeu d’adresse. En 2007, un juge danois en était déjà arrivé à cette conclusion et une décision similaire a été rendue au tribunal de Toulouse en 2011. La loi française considérant le poker comme un jeu de hasard n’a pas changé pour autant et le statut des joueurs de poker est toujours aussi flou.
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