Descente de Police dans une Poker Room au Texas; Charges Abandonnées contre les Joueurs
En octobre dernier, le Watauga Social Lounge Poker Club, au Texas, a été perquisitionné par la police au cours du Day 2 de l'un de ses plus importants tournois. Des dizaines de membres du personnel ont été arrêtés, environ 150 000 à 200 000 dollars d'équipement et 205 000 dollars en espèces ont été saisis, et 49 joueurs ont été condamnés à une amende de 360 dollars chacun.
Trois d'entre eux ont plaidé coupable en décembre, mais depuis lors, les autres joueurs attendent d'être jugés. Cependant, avant qu'ils ne passent devant le tribunal, ils ont reçu la bonne nouvelle que les charges et les amendes qui pesaient sur eux avaient été abandonnées.
L'un des joueurs, Daryl Gresham, a partagé une image de la décision officielle de non-lieu :
"En ce 18e jour d'avril 2023, Daryl J. Gresham est le défendeur dans la cause susmentionnée et numérotée, ayant été accusé du délit de Jeu - Cartes, Dés, Boules, est par la présente rejeté pour la raison suivante : "Motion de rejet par D.A. - Intérêt de la justice."
PokerNews a confirmé que d'autres joueurs recevaient de abandons de charge similaires. Malheureusement pour les trois joueurs qui ont accepté l'accord de plaidoyer à la fin de l'année dernière, leurs affaires sont maintenues.
Descente de Police dans un Club de Poker au Texas Pendant un Tournoi à $100K
Les joueurs restent en colère
Bien qu'il s'agisse d'une bonne nouvelle pour Gresham, il a également fait part de son mécontentement à l'égard de la situation.
"La première partie de l'injustice a été abandonnée pour les 46 des 49 personnes qui voulaient leur jour devant la cour", a écrit Gresham. "Maintenant, allons récupérer les 205 000 euros que le TCSO nous a volés sous la menace d'une arme, les caméras ont été coupées, etc... Chacun des 19 voleurs de ce jour-là savait pourquoi il était là et ce qui était en jeu, et savait qu'il faisait quelque chose de mal ! Certains pensaient qu'ils avaient été piégés et cela par votre propre département et votre procureur... Ce n'est pas fini tant que vous n'avez pas rendu notre argent et que la justice n'a pas été rendue !!!!. Je suis toujours dégoûté de voir que les autorités peuvent agir de la sorte sans impunité!!!! N'oubliez pas de servir et de protéger, pas de voler les gens sous la menace d'une arme !"
Steve Nichols a également publié une mise à jour sur Facebook :
"C'est un peu doux-amer car je voulais vraiment aller jusqu'au procès, mais c'est valorisant de voir le bureau du procureur du comté de Tarrant reculer face à des gens prêts à leur tenir tête. C'est une victoire pour les gentils."
"Je pense que le bureau du procureur n'a pas apprécié que moi-même et les autres avocats présents ce jour-là soyons entrés et ayons exigé des procès avec jury."
Il poursuit : "Je n'ai pas d'autres informations sur les poursuites pénales engagées contre les employés... Espérons que le comté de Tarrant prendra également la bonne décision. Je sais que nous ne récupérerons pas notre argent (ce qui est l'aspect le plus regrettable de toute cette affaire), mais j'espère que cela incitera les législateurs à prendre position et à enfin légaliser totalement le poker dans l'État du Texas, afin qu'aucun autre établissement ou client ne soit victime de poursuites judiciaires trop zélées."
Un avocat associé à l'affaire a écrit : "Je pense que la solidarité a gagné ici. Je pense que le bureau du procureur n'a pas apprécié que moi-même et les autres avocats présents ce jour-là soyons entrés et ayons exigé des procès avec jury".
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Comment cela s'est passé
Le Watauga Social Lounge Poker Club a ouvert ses portes en janvier 2022 et a même organisé une cérémonie d'inauguration en présence du maire de Watauga, Arthur L. Miner. La salle a même été une étape du PokerNews Texas Road Trip en mars.
Le mandat original du comté de Tarrant stipulait que les autorités étaient autorisées à saisir "des devises, des produits de jeux, des instruments financiers et d'autres objets de valeur ... liés à l'obtention, au transfert, à la dissimulation ou à la dépense de grosses sommes d'argent provenant de l'exercice d'activités illégales spécifiques".
Ainsi que "des tickets, des papiers, des sacs bancaires, des reçus, du cash, des chèques-cadeaux, des coupons, des reçus de cartes de crédit montrant la documentation des entrées, des add-on, les pourboires aux croupiers, des frais administratifs, des paiements, et des chèques encaissés par le joueur".
Le mandat, qui a été signé par le Juge George Gallagher, indique également que les autorités recherchent des appareils de jeu non liés au poker, tels que des dés, des roulettes, des appareils de jeu vidéo, etc. en violation du chapitre 47 du code pénal du Texas.
Today the Watauga Poker Club just outside Dallas, Texas was raided. Here’s a look at the search warrant that was ex… https://t.co/ge7uU4ArSB
— Chad Holloway (@ChadAHolloway)
Le raid a eu lieu lors de la deuxième journée du Main Event du Fall Classic Poker, avec un buy-in de 420 $ et une garantie de 100 000 $. Ce tournoi comportait un " add-on de 20 $ ", offrait six vols de départ et prévoyait la diffusion en direct de la table finale.
Le tournoi a attiré 369 participants, qui ont généré un prize pool de 132 840 $. Le raid a apparemment eu lieu au niveau 16 (3,000/6,000/6,000) avec 49 joueurs restants.
PokerNews continuera à surveiller la situation alors que le personnel du Watauga Social Lounge Poker Club attend son sort dans cette affaire.
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