Brian Townsend “run good” au Sahara
Brian Townsend ne fait actuellement plus parler de lui pour ses performances sur les tables high-stakes mais l’Américain « run », au sens propre, toujours aussi bien. L’ancien coach CardRunners a en effet participé fin octobre à la Sahara Race, une course de 250km à travers les dunes en Egypte. Une épreuve physiquement et mentalement éprouvante disputée sur cinq jours sous une chaleur accablante que Brian Townsend a réussi à terminer réalisant, selon ses mots, « un des défis dont il est le plus fier. »
Brian Townsend s’entraine dans la Vallée de la Mort
Pour préparer cette course, Brian Townsend explique sur son blog avoir accumulé les kilomètres d’entrainement, notamment dans la Vallée de la Mort, avec un équipement de 15 pounds (6,82kg). Il dépensait 2500 calories par jour sachant que, pendant la course, il en perdrait entre 5000 et 7000 par jour en courant avec un sac à dos de 16,5 pounds (7,5kg).
"Je suis passé par des moments vraiment sombres"
Comme il l’explique à travers son récit, le joueur de poker professionnel est passé par des moments très difficiles particulièrement lors du Jour 5 où il a failli abandonner à 87km de l’arrivée : « C’est la chose la plus dure que j’ai faite physiquement mais surtout mentalement. Je n’avais pas pris en compte le défi mental en participant à cette course mais au cours des dernières 36 heures, je suis passé par des moments vraiment sombres dans ma tête », confesse Townsend.
Les organismes mis à rude épreuve
Malgré la chaleur (46°), les douleurs aux pieds, la fatigue physique et surtout mental qui ont failli avoir raison de ses ambitions, l’homme à l’origine, avec Brian Hastings et Cole South, de la chute d’Isildur1 en décembre 2009 sur Full Tilt Poker a résisté pour terminer la course en 53 heures à la 78e place sur les 146 participants (116 ont fini). Townsend a mis un jour de plus que le vainqueur, l’Espagnol Vicente Juan Garcia Beneito, spécialiste de ce genre d’épreuve, qui a bouclé les 250 km en 25h56:12.
Le joueur de poker professionnel a failli craquer mentalement
« Je n’ai jamais imaginé que ma plus grosse faiblesse viendrait de ma tête et non de mon corps », avoue l’Américain qui gardera, malgré les souffrances éprouvées, énormément de souvenirs : « l’apothéose restera le check point n°9 lors du cinquième jour avec toutes ces personnes qui regardent le lever du soleil sur le désert. C’est un moment que je n’oublierai jamais. »
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