Poker Hall of Fame 2013 : les dix nominés sont…
La première phase de sélection a livré son verdict et les 10 nominés pour entrer au Poker Hall of Fame en 2013 ont été communiqués jeudi 26 septembre par le conseil d’administration de l’institution. Seulement deux joueurs auront l’honneur d’intégrer le panthéon du poker et le choix des heureux élus sera déterminé par le vote de 37 personnes, les 19 membres vivants du Hall of Fame et 18 journalistes. La fin des suffrages est prévue le 11 octobre et les nominés sont :
- Chris Bjorin
- Humberto Brenes
- David Chiu
- Thor Hansen
- Jen Harman
- Mike Matusow
- Tom McEvoy
- Carlos Mortensen
- Scotty Nguyen
- Huck Seed
Créé en 1979, le Poker Hall of Fame a été racheté par le groupe Harrah’s Entertainment en même temps que les World Series of Poker en 2004. Il honore les joueurs les plus influents et les meilleurs ambassadeurs du jeu au cours des années. Quarante-quatre joueurs figurent à l’heure actuelle au Hall of Fame et le choix en 2012 s’était porté sur Eric Drache et Brian “Sailor” Roberts.
Parmi les 10 nominés du cru 2013, six l’étaient déjà l’an passé (Bjorin, Chiu, Hansen, Harman, McEvoy, et Nguyen), Huck Seed, dans la liste des finalistes en 2011, fait son retour, et trois nouveaux visages font leur apparition (Brenes, Matusow, and Mortensen).
Voici une brève présentation des 10 joueurs encore en lice en 2013 pour prétendre à une place dans le Poker Hall of Fame.
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Chris Bjorin
Le Suédois Chris Bjorin a 65 ans et il réside à Londres. Le Scandinave a gagné plus de 5,5 millions de dollars dans sa carrière sur le circuit. Titré à deux reprises sur des tournois World Series of Poker, Bjorin est cinquième du classement du nombre de places payées aux WSOP avec 68 ITM (In The Money) et il est également cinquième du classement du nombre de places payées au Main Event des WSOP en ayant terminé 7 fois dans l’argent.
Modèle de régularité, Chris Bjorin a obtenu au moins un gain à six chiffres au cours de 19 années dans sa carrière dont les 13 dernières. Il est le joueur de poker suédois ayant le plus gagné sur le circuit et le leader du classement des places payées aux WSOP Europe.
Humberto Brenes
Personnage du circuit, « The Shark » est peut-être plus connu pour sa personnalité joviale et attachante mais Humberto Brenes est un client les cartes en main. Avec 72 ITM, le joueur du Costa Rica est 4e du classement des places payées aux WSOP. Un nombre impressionnant de places dans l’argent qui inclut deux bracelets WSOP et neuf gains dans le Main Event dont une quatrième place en 1988. Seul Berry Johnston a fait mieux. En plus de ses 6 millions de dollars gagnés sur le circuit, Brenes a joué un rôle crucial dans le développement du poker en Amérique latine.
David Chiu
Né en Chine, David Chiu est arrivé aux Etats-Unis à 18 ans dans le cadre de ses études. Restaurateur tout d’abord dans le Colorado, Chiu a commencé le poker en tant que croupier puis il est devenu un des joueurs de tournois les plus performants de l’histoire. A 53 ans, il possède 5 bracelets WSOP obtenus dans trois variantes différentes (limit hold’em, seven-card stud, et Omaha eight-or-better) et il a terminé à 60 reprises dans les places payées d’événements aux WSOP.
Son dernier titre aux World Series, Chiu l’a remporté cet été dans un tournoi à 2.500$ de Stud en venant à bout d’une table finale relevée dans laquelle figuraient notamment Michael Mizrachi, Frank Kassela, et Scott Seiver.
En plus de ses succès aux WSOP, Chiu possède à son palmarès le World Poker Tour World Championship 2008. Un titre mémorable obtenu face à Gus Hansen pour un gain colossal de 3,3 millions de dollars. Depuis 1996, il a d’ailleurs amassé près de 7,7 millions de dollars sur les tournois live.
Thor Hansen
Depuis qu’il a commencé le poker à la fin des années 80, le Norvégien Thor Hansen a terminé dans l’argent de plus de 175 tournois et empoché plus de 2,9 millions de dollars. Parmi ses principaux faits d’armes, deux bracelets WSOP gagnés en 1988 et 2002 et une table finale dans le 50.000 H.O.R.S.E. en 2007.
Connu en Europe comme le "Godfather" du poker norvégien, Hansen est également un joueur de cash game accompli. Il était notamment soutenu financièrement par Larry Flynt pour participer aux parties de cash game high stakes dans les années 1990.
Jennifer Harman
En tournois, Jennifer Harman a 2 tables finales WPT à son palmarès, 12 tables finales WSOP dont deux bracelets, et près de 2,7 millions de dollars de gains mais son talent en cash game est peut-être plus impressionnant.
La native de Reno participe depuis plus de 10 ans aux plus grosses parties de Las Vegas et c’est une des seules femmes à jouer en cash game à ces limites. Mère de famille de 48 ans, Harman s’implique également énormément dans des œuvres de charité pour lesquelles elle tente de lever des fonds à travers des tournois de poker.
Mike Matusow
Mike “The Mouth” Matusow a une sacré carrière. Le joueur de 45 ans possède 4 bracelets WSOP et il a gagné 9 millions de dollars de gains sur le circuit. Croupier passé joueur professionnel, Matusow a déjà atteint deux fois la table finale du Main Event des WSOP en 2001 et 2005 et il s’est hissé à cinq reprises en table finale sur des tournois WPT.
En plus d’un palmarès hors-norme, Matusow est un personnage qui n’hésite pas à piquer ses adversaires au vif en les provoquant verbalement. En 2013, « The Mouth » a fait un retour fracassant sur le devant de la scène en remportant le NBC National Heads-Up Poker Championship en mars et en s’adjugeant un quatrième bracelet WSOP cet été.
Tom McEvoy
Tom McEvoy, un joueur à l’épreuve du temps. A 68 ans, le quadruple champion WSOP mène depuis plusieurs dizaines d’années une impressionnante carrière. Originaire de Grand Rapids dans le Michigan, McEvoy lâche sa carrière de comptable à la fin des années 70 pour se rendre à Las Vegas afin de tenter l’aventure dans le poker. Un pari payant puisqu’il remporte en 1983 le Main Event des WSOP.
Régulier au plus haut niveau depuis plus de 30 ans, Tom McEvoy est un bel ambassadeur du jeu. Il a lutté et milité pendant des années pour l’interdiction de fumer dans les salles de poker et il a écrit un dizaine des livres stratégiques sur le poker.
Carlos Mortensen
Carlos “The Matador” Mortensen est une légende de l’histoire du poker. Le champion du monde 2001 est le joueur qui a remporté le plus d’argent sur le circuit World Poker Tour avec 6,5 millions de dollars de gains. Il faut ajouter à cela plus de 3 millions de dollars de gains aux WSOP. A 41 ans, l’Espagnol est le seul joueur à avoir remporter le Main Event des WSOP et le WPT Championship.
Originaire d’Alicante, Mortensen vit aujourd’hui à Las Vegas et il fait toujours partie des meilleurs joueurs du monde comme en témoigne sa 10e place cette année au Main Event.
Scotty Nguyen
« Tu payes et ça sera fini baby ! » Cette fameuse réplique déclarée à Kevin McBride juste avant de gagner le Main Event des WSOP 1988 incarne l’homme que l’on appelle « Le Prince », Scotty Nguyen. De part son charisme, Nguyen est un des joueurs les plus appréciés du circuit et ses résultats en font une légende : 11,7 millions de dollars de gain dans sa carrière, 5 bracelets WSOP sur 19 tables finales et 8 tables finales WPT.
Nguyen est le seul joueur de l’histoire à avoir remporté le Main Event des WSOP et le 50.000$ Poker Players' Championship.
Huck Seed
Le géant Huckleberry Seed est un joueur complet. A son palmarès, il compte 4 bracelets et 7,5 millions de dollars de gains. Vainqueur aux WSOP en razz et en pot-limit Omaha mais également du tournoi des champions en 2010 et du Main Event en 1996, Seed a aussi gagné le NBC National Heads-Up Poker Championship et il a atteint deux fois la table finale du Poker Players' Championship. Quelle que soit la variante, l’Américain est performant.
Les deux joueurs qui entreront au Hall of Fame en 2013 seront présentés à Las Vegas début novembre dans le cadre des festivités entourant la table finale du Main Event des World Series of Poker 2013.
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