Première apparition et premier titre de Rafael Nadal sur le circuit poker
Après s’être imposée sur terre battue, sur gazon, sur ciment, la superstar du tennis Rafael Nadal, ambassadeur de PokerStars, a expérimenté jeudi 12 décembre une nouvelle surface, les tapis de poker, pour son premier tournoi live en marge de l’European Poker Tour Prague. Le numéro un mondial a participé à l’EPT Charity Challenge, un sit-and-go avec six joueurs de prestige et une dotation de 100.000€ répartie de la manière suivante : 5.000€ entre la 6e et la 4e place, 10.000€ pour le 3e, 25.000€ pour le 2e et 50.000€ pour le vainqueur, sommes reversées par les participants à l’œuvre caritative de leur choix.
Un sit-and-go de prestige à l’EPT Prague
Et le jeu de l’homme au 13 titres du Grand Chelem est visiblement déjà bien en place. Rafael Nadal s’est en effet adjugé ce tournoi caritatif devant Fatima Moreira de Melo, championne olympique de hockey sur gazon avec les Pays-Bas à Pékin en 2008 avant d’intégrer la Team PokerStars SportStar. Les Ballons d’Or Ronaldo et Andreï Shevchenko, la légende du ski italien Alberto Tomba « La bomba » et la star du poker Daniel Negreanu étaient également de la partie.
Nadal renverse également des situations au poker
Tomba fut le premier sortant quand sa paire de six resta derrière la paire de valets de Daniel Negreanu sur le flop 2♥10♥J♠. Ronaldo se classa 5e après une rencontre perdue avec K♣8♣ contre A♠10♥ face à Fatima Moreira de Melo.
Peu de temps après Negreanu fit les frais du rush de Rafael Nadal qui passa de short stack à chip leader en un clin d’œil. Le Taureau de Manacor doubla une première fois avec Q♦3♠ contre A♠9♥ chez Negreanu puis une seconde fois avec Q♥9♥ contre la paire de 3x du "Kid Poker". Il remporta ensuite un nouveau pot à tapis face à Negreanu et Shevchenko, coup qui marqua la fin du tournoi du joueur aux cinq bracelets WSOP.
Premier titre au poker pour Rafael Nadal
Monté à 80.000 jetons, Nadal se chargea d’éliminer Shevchenko à la troisième place pour 10.000€ et il se retrouva en heads-up face à de Melo. Le duel fut équilibré au début puis "Rafa" reprit les commandes avant de porter l’estocade. L’Espagnol remporta le titre et le trophée avec A♥10♣ contre 10♥6♥ et il reversera les 50.000€ de la victoire à l’association The Good Hand Project. L’histoire retiendra donc que Rafael Nadal a remporté son premier de tournoi de poker dès sa première apparition en live mais face à seulement cinq adversaires.
Résultats de l'EPT Charity Challenge
| Place | Joueur | Gains |
|---|---|---|
| 1 | Rafael Nadal | 50,000€ |
| 2 | Fatima Moreira de Melo | 25,000€ |
| 3 | Andriy Shevchenko | 10,000€ |
| 4 | Daniel Negreanu | 5,000€ |
| 5 | Ronaldo | 5,000€ |
| 6 | Alberto Tomba | 5,000€ |
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