WPT World Championship : Alexander Lakhov, Carlos Mortensen et Tony Dunst en finale pour un casting de rêve
Au terme du day 2, les ousiders semblaient avoir pris le pouvoir ; mais avec le money time les favoris seront bel et bien là en table finale pour un épilogue à six joueurs qui s'annonce passionnant avec de grands noms du poker : Alexander Lakhov, Tony Dunst, Ray Qartomy et Carlos Mortensen !
Bien que short stack avec un tapis ne représentant que 22 blinds, Mortensen est en course pour deux records : être le premier joueur à remporter quatre WPT et le premier à s'adjuger deux fois le prestigieux World Championship. En retrait depuis quelques années, l'Espagnol qui a longtemps été considéré comme l'un des tous meilleurs joueurs de la planète signerait là un fracassant retour au plus haut niveau.
Ils sont cinq à pouvoir l'en empêcher, tous beaucoup mieux pourvus en jetons, en particulier Alexander Lakhov, le chipleader. Avec un tapis deux fois supérieur à ceux de ses plus proches poursuivant, le Russe - vainqueur du WPT National Chypre en 2014 - aura un avantage conséquent.
Deuxième au chip count, Asher Conniff est peut-être le moins connu des finalistes. Il présente néanmoins quelques références avec quatre places payées l'été dernier lors des WSOP et surtout une victoire dans un side event à forte affluence du WPT Borgata il y a quinze jours (203 000$ gagnés). Si l'on ajoute à cela qu'il était chipleader la veille, difficile de n'en faire qu'un outsider...
Brian Yoon est d'avantage un spécialiste des WSOP puisqu'il détient déjà deux bracelets. Et pas des moindres avec le Little One for One Drop en 2013 et un 5 000$ NLHE l'an dernier ! Mais avec un palmarès approchant les deux millions de dollars glanés sur le circuit en moins de quatre ans, le jeune Américain pourrait être un sérieux client.
Quatrième Ray Qartomy affiche un palmarès long comme un jour sans pain, mais avec peu de performances significatives. On signalera une lucrative quatrième place lors du WPT seminole en 2013 (639 000$) et une sixième lors du WPT Borgata en septembre dernier.
Tony Dunst a pour sa part déjà remporté un WPT, en 2013 le WPT Carribean à Saint-Martin. Il a surtout fini 3e du World Championship l'année dernière. Avec le cinquième tapis et une adversité aussi impressionnante, faire aussi bien serait déjà une très bonne performance pour le jeune Américain.
Quant à Carlos Mortensen, énumérer son palmarès serait fastidieux ! L'Hispano-américain a en effet tout gagné ! Trois WPT, dont le World Championship en 2007 pour un jackpot de 3 970 000$, des tournois sur toute la planète et surtout deux bracelets WSOP dont bien évidemment celui du Main Event en 2001. Challenge difficile pour Mortensen qui ne débutera qu'avec 22 blinds, mais pour un tel champion rien n'est impossible !
Un petit mot sur les grands absents de cette finale. Brock Parker en premier lieu qui doit encore se demander comment il a pu faire la bulle de la table finale... En deux coups, alors qu'il détenait un stack confortable, il a été projeté vers le rail. Tout d'abord avec les K♠K♦ contre le A♥J♥ de Yoon qui touche un J♣ au flop et un J♠ à la turn, avant de perdre dans la foulée un coin flip avec A♦K♠ contre la paire de 9♥9♦ de Conniff.
Keven Stammen a pour sa part vaillamment défendu son titre en terminant 9e. Pas sûr que les 69 549$ remportés ne suffisent à le consoler.
Tout est donc réuni pour un dénouement exceptionnel avec un casting de très haut-niveau. Quelque soit le vainqueur, il ne dépareillera pas dans le palmarès d'une épreuve qui a l'habitude de sacrer de grands noms du poker...
Le chip count :
1. Alexander Lakhov : 4 110 000
2. Asher conniff : 2 360 000
3. Brian Yoon : 1 970 000
4. Ray Qartomy : 1 390 000
5. Tony Dunst : 1 255 000
6. Carlos Mortensen : 880 000
...
7e. Brock Parker : 139 098$
L'échelle des paiements :
Vainqueur : 973 683$
2e. 573 778$
3e. 330 358$
4e. 267 764$
5e. 208 647$
6e. 173 873$.
La finale reprendra demain sur des blinds 20 000/40 000, ante 5 000. Coverage sur WorldPokerTour
