Gregory Chochon : "Le WSOP Colossus, le plus grand tournoi de poker de l'histoire"
Ancien responsable communication du Groupe Barrière, puis responsable poker de BarrierePoker.fr, Grégory Chochon travaille aujourd'hui sous l'autorité de Ty Stewart en tant que "Directeur WSOP au sein de Caesars Interactive Entertainment".
Ce Français expatrié à Las Vegas est notamment en charge de l’organisation de tous les événements WSOP (WSOP, WSOP Circuit, WSOP Europe, WSOP APAC...). Cela implique la gestion du tournoi, des partenaires, de la production TV, des joueurs VIP... Il a accepté de répondre aux questions de PokerNews à quelques semaines du début des WSOP.
Les WSOP approchent à grands pas. Quelles sont les nouveautés de cette édition 2015 ?
Je pense que le changement le plus marquant est l’augmentation globale des stacks de départ : les joueurs disposeront désormais de 5 fois le buy-in pour les tournois entre 1,000$ et 5,000$, soit une augmentation de 66% ! Nous avons également ajouté le level 250/500 sur les tournois à petits buy-in. Comme chaque année, nous proposons également de nouveaux tournois dont le fameux « Colossus », ce Bracelet Event au buy-in 565$ avec 5,000,000$ garantis !
Mais il ne faut pas oublier le tournoi Hyper Turbo, le tournoi Bounty, le Super Seniors (+65 ans), le « Extended Play» avec des levels de 90 mn, le 50/50 ou encore pour les spécialistes, le 25,000$ 8-handed PLO ou encore le 10,000$ Dealers Choice avec 19 variantes. Les WSOP sont plus que jamais à l’écoute des joueurs pour améliorer l’évènement d’année en année.
On parle énormément du Colossus ces dernières semaines. Combien de joueurs ont déjà pris leur ticket ? Combien pouvez-vous en accueillir ?
Nous ne souhaitons pas communiquer sur des chiffres mais nous pouvons confirmer qu’à cette date, les pré-inscriptions sur ce tournoi dépassent d’ores et déjà la somme des pré-inscriptions de tous les tournois combinés des 5 dernières années !
Il s’agira sans aucun doute du plus grand tournoi de poker de l’histoire mais avant tout une grande fête du poker permettant à de nombreux joueurs de participer pour la 1ere fois aux WSOP !
Toutes les équipes des WSOP travaillent sur cet événement depuis plusieurs mois qui ne sera comparable à aucun tournoi dans l’histoire du poker. J’espère que de nombreux français seront présents, et que, comme pour la première édition du Monster Stack, un français s’illustrera ! (Hugo Pingray avait remporté le Monster Stack en 2014, ndlr)
Plusieurs joueurs, dont Daniel Negreanu, ont critiqué la répartition des gains pour les finalistes du Main Event. Vous avez finalement changé de position. Racontez-nous les coulisses.
A la suite des réactions à l’annonce de la reconduction des 10 millions de $ garantis au vainqueur du Main Event, nous avons décidé de réaliser un sondage sans précédent portant sur des milliers de participants aux WSOP afin de connaitre l’opinion des joueurs. C’est un sujet sur lequel chaque joueur de poker a un avis et il était essentiel pour nous d’être encore une fois à leur écoute.
Les résultats ont été plus que significatifs et nous n’avons eu aucune hésitation en interne pour admettre que le souhait des joueurs était de proposer 1000 places payées au Main Event. Par ailleurs, nous avons également tenu compte des autres avis puisqu'en cas de participation équivalente à l’an dernier, chaque finaliste recevra au minimum un million de dollars !
Les World Series of Poker appartiennent aux joueurs avant tout. C’est ce qui en fait un événement unique et le championnat du monde de poker. C’est notre mission de faire le maximum pour en accroître sa visibilité auprès du grand public et son nombre de participants.
Comment les WSOP seront-ils diffusés à la télévision ?
ESPN2 retransmettra le Main Event des WSOP, dès le lundi 14 septembre et pour trois lundis consécutifs, jusqu'au 28 Septembre. Par la suite, les épisodes du Main Event seront diffusés tous les dimanches sur ESPN, à partir du dimanche 4 octobre à 20h30 et avec pour la première fois en prime time : 150 minutes d'émission. Enfin, pour la première fois, ESPN proposera un nouveau format de table finale en direct sur trois jours les 8, 9 et 10 novembre en prime time.
Comme chaque année, dans les pays où ESPN n'est pas diffusé comme la France, des chaînes locales pourront acheter les droits à ESPN pour la diffusion des épisodes et même de la table finale en direct. Pour le moment, aucune chaîne française ni de potentiels sponsors ne se sont manifestés.
Parlez-nous des WSOPE qui se tiendront à Berlin en octobre prochain. Pourquoi avoir choisi cette destination ? Quels seront les grands rendez-vous ?
Les WSOP Europe sont attendus par beaucoup de joueurs car il s’agit de la seule opportunité de remporter un bracelet WSOP en dehors de Las Vegas en 2015. L’Allemagne est une vraie pépinière de talents et la communauté poker y est très active. Il s’agit également d’un pays plus central qui doit permettre d’attirer encore plus de joueurs. Par ailleurs, Berlin ne disposait plus de tournois internationaux depuis plusieurs années.
Nos partenaires du Casino Spielbank ont une grande expérience dans l’organisation de tournois internationaux et sont de grands amateurs des WSOP, c’était donc un mariage naturel ! Nous venons de publier le programme des 10 Bracelet Event avec notamment deux tournois à 550 euros dont pour la première fois un Pot Limit Omaha et sans oublier le premier Monster Stack en Europe !
Quel bilan faites-vous des WSOP Circuit qui se sont déroulés à Marrakech ?
Les joueurs européens n’ont pas forcément conscience de ce qu’est réellement le WSOP Circuit. En dehors de faire gagner des bagues WSOP, il s’agit du plus grand circuit de poker au monde avec 20 étapes à travers les Etats-Unis et une vraie grande finale aux Etats-Unis ou tous les gagnants sont invités gratuitement pour se partager 1 000 000$ et un bracelet ! Cet événement est également diffusé sur ESPN.
Le développement de ce circuit à l’international passait forcement par des partenaires forts et expérimentés. Le travail du Casino Es Saadi et de ses équipes est reconnu de tous et c’est avec une grande confiance que nous leur avons confié le soin d’organiser cette première étape. Le grand succès rencontré est avant tout le fruit de leur travail mais aussi la démonstration que les WSOP sont à part dans l’esprit des joueurs. Leurs deux gagnants sont les 2 premiers qualifiés pour la grande finale de 2016 qui se déroulera aux USA.
Nous espérons bien pouvoir continuer et développer ce partenariat avec le casino et ses équipes. D’autres étapes seront prochainement annoncées en Europe mais aussi sur d’autres continents ! Nous souhaitons peu de partenaires mais des partenaires forts et exclusifs pour développer ce circuit.
Les WSOP sont-ils un jour susceptible de revenir en France ?
Il est vrai que le marché français ne se porte pas très bien avec notamment les « soucis » fiscaux rencontrés par les joueurs, la perte de tournois internationaux, la fermeture de clubs mythiques, ou encore la chute ininterrompue du marché online. Toutefois, il ne faut jamais exclure aucune opportunité et je pense que la communauté poker française mérite d’accueillir de grands événements.
Je suis l’actualité française notamment via Pokernews France et vous félicite pour votre dynamisme et la nouvelle ligne éditoriale. J’en profite pour saluer tous les français participants aux WSOP et les invite à venir me voir lors de leur séjour afin que je ne perde pas mes racines !
