Juanda, Fitoussi, Harman, Mortensen... découvrez les 10 finalistes du Poker Hall Of Fame
Chris Bjorin, David Chiu, Bruno Fitoussi, Jennifer Harman, John Juanda, Carlos Mortensen, Max Pescatori, Terry Rogers, Matt Savage et Dave Ulliot... Le choix s'annonce difficile pour les 39 votants qui désigneront un ou deux nouveaux membres du Poker Hall Of Fame dans les semaines à venir.
Présentation des 10 finalistes parmi lesquels on retrouve donc une femme et six Européens.
Les finalistes du Poker Hall Of Fame 2015 (dans l'ordre alphabétique)
| Nom | Nationalité |
|---|---|
| CHRIS BJORIN | Suède |
| DAVID CHIU | USA |
| BRUNO FITOUSSI | France |
| JENNIFER HARMAN | USA |
| JOHN JUANDA | USA |
| CARLOS MORTENSEN | Espagne |
| MAX PESCATORI | Italie |
| TERRY ROGERS | Irlande |
| MATT SAVAGE | USA |
| DAVID “DEVILFISH” ULLIOTT | Angleterre |
La promotion 2015 a été nommée par les internautes sous le contrôle des World Series Of Poker. Les finalistes sont tous âgés de 40 au moins et remplissent différents critères (longévité, jouer contre les meilleurs pour les joueurs ou contribution au développement du poker avec des résultats positifs et durables pour les membres de l'industrie...).
Les résultats seront proclamés lors d'une cérémonie qui se déroulera au Binion's en marge des festivités de la TF du Main Event WSOP en novembre.
48 personnalités ont eu l'honneur d'entrer au Poker Hall Of Fame depuis sa mise en place en 1979. Les 23 membres vivants du HoF participent au processus de désignation de leur(s) pair(s).
CHRIS BJORIN
Désormais habitant de Londres, le Suédois de 67 ans s'est distingué lors d'une longue carrière qui lui a permis d'amasser deux bracelets WSOP et 5,5 millions de dollars. Sixième joueur de l'histoire des World Series au nombre de places payées avec 74 cashs, Bjorin a aussi terminé sept fois dans l'argent sur le tournoi principal des championnats du Monde !
Joueur performant sur la durée avec 19 années ou il a au moins réussi un gain à six chiffres, Bjorin est dans la promotion finale du HoF pour la quatrième année de suite ! Le Nordique reste le Suédois avec le plus de places payées et personne ne l'a encore dépassé à la all-time money list, il a encore réalisé six itms cet été à Las Vegas....
DAVID CHIU
Né en Chine, David Chiu est arrivé aux USA à l'âge de 18 ans pour ses études. David s'est ensuite lancé dans une carrière de restaurateur dans le Colorado avant de devenir croupier. Il a fait la transition vers le jeu au milieu des années 90 pour remporter 5 bracelets WSOP. A 55 ans, David Chiu a réalisé 70 places payées aux WSOP et prouvé sa valeur sur des variantes comme le Limit Hold’em, le Seven Card Stud ou l'Omaha Eight or Better.
Son dernier bracelet remonte à 2013 dans un 2500$ Stud où il s'est débarrassé de Michael Mizrachi, Frank Kassela et Scott Seiver en Table Finale mais Chiu c'est aussi une victoire de prestige au WPT World Championship 2008 contre Gus Hansen pour 3,3 millions de dollars. Ce n'est pas la première accession dans la liste finale du Hall Of Fame pour David Chiu.
BRUNO FITOUSSI
Déjà dans les finalistes l'an passé, Bruno Fitoussi peut rêver d'une accession au panthéon du poker. Le Français de 56 ans est à l'origine de nombreux projets liés au poker dans l'hexagone, il a notamment participé à l'arrivée du Texas à l'Aviation Club de France au mitan des années 90.
Avec presque 3 millions de dollars de gains en carrière, il est 8e le tricolore à la All Time Money List. Fitoussi compte surtout de prestigieux résultats. Vainqueur du World Heads Up Poker Championship 2001 face à Amarillo Slim, le King a aussi terminé runner-up du prestigieux WSOP $50,000 Poker Players Championship en 2007 ! Passionné de variantes ou d'OFC, Bruno Fitoussi a réalisé sa première place payée en 1991, preuve de sa longévité exceptionnelle.
JENNIFER HARMAN
Seule femme de la liste, Jennifer Harman était déjà en finale l'an dernier. C'est la quatrième fois de suite que Jennifer Harman est dans les finalistes du Poker Hall Of Fame. La native de Reno compte presque 3 millions de dollars de gains en MTT et de nombreuses Tables Finales à son palmarès. L'ancienne représentante de Full Tilt Poker a atteint deux TF sur le World Poker Tour et 12 aux World Series of Poker !
Jen Harman est la première joueuse à avoir remporté plusieurs bracelets WSOP dans des tournois ouverts à tous, elle compte deux victoires aux Championnats du Monde de poker, en Deuce-to-Seven Lowball en 2000 et en Limit Hold'em en 2002.
En plus de maîtriser les variantes, Jennifer Harman est aussi une joueuse de cash-game accomplie puisqu'elle dispute les plus grosse partie à Las Vegas depuis plus de dix ans. A 50 ans, celle qui a rédigé le chapitre sur le Limit Hold'em dans le Super-System 2 de Doyle Brunson, a participé au défi opposant La Corporation au milliardaire Andy Beal avec les Phil Ivey et consorts et partage désormais son temps entre ses enfants et les actions caritatives.
JOHN JUANDA
John Juanda s'était montré très discret lors des derniers mois suite aux retombées du Black Friday et sa position de joueur-investisseur sponsorisé par Full Tilt Poker. L'Américain vient de réaliser un comeback fracassant en remportant le plus gros EPT de l'histoire, il y a quelques semaines à Barcelona.
Plutôt secret, le joueur de 44 ans est parmi les joueurs ayant remporté le plus d'argent au poker, son palmarès parle pour lui avec plus de 17 millions de dollars de gains. Vainqueur de cinq bracelets WSOP mais aussi sur l'Asian Poker Tour ou d'un high roller WPT, John Juanda a gagné sur tous les continents avant de jouer les plus grosses parties de cash-game. Passionné par les prop bets, John Juanda est diplômé de l'Université de Seattle et s'annonce comme un client sérieux dans cette classe de 2015.
CARLOS MORTENSEN
C'est en 2000 qu'El Matador réalise son premier cash sur les WSOP avec une septième place pour un gain de 22 575$ dans un $3,000 + $80 No-Limit Hold'em remporté par le Suédois Chris Bjorin, une autre figure historique du poker européen. Vainqueur du WSOP Main Event en 2001, Carlos Mortensen est aussi un spécialiste du World Poker Tour. Sur ce circuit, le ROI de l'Espagnol est parmi les meilleurs puisqu'il y a remporté deux titres supplémentaires pour 6,8 millions de dollars dont le World Poker Tour Championship à 25 000$ pour 3 970 415$ !
Le joueur ibérique de 43 ans est le seul joueur à avoir remporté ces deux tournois, il reste un des joueurs les plus craints du circuit avec 17 places payées en 2015. Le natif d'Alicante n'est d'ailleurs pas passé loin d'une nouvelle Table Finale sur le Main Event en 2013, s'inclinant à la 10e place. Il réside désormais à Las Vegas où il peut continuer à vivre de sa passion.
"Maintenant, presque tout le monde joue vraiment bien et il y a des tournois qui rassemblent une tonne de joueurs... Mais, vous savez, les cartes ne changent pas, c'est toujours la même chose. Les gens restent les gens et votre job c'est de savoir s'ils ont quelques chose ou pas - C'est la clé du poker", expliquait-il cet été à PokerNews.
MASSIMILIANO “MAX” PESCATORI
Avec 4 millions de dollars de gains sur le circuit, Max Pescatori a longtemps occupé la première place de la All Time Money List italienne. Le Pirate vient de laisser le trône à Mustapha Kanit, qui a enchaîné deux victoires en High Roller EPT dans les derniers mois, mais il ne s'est pas montré inactif avec deux victoires WSOP durant l'été 2015. L'Italien compte désormais 4 succès sur le plus presitigieux festival de poker du monde.
Présent depuis 2002 sur les tournois, Pescatori arrive à maturité à 44 ans. S'il possède encore quelques bonnes années de poker devant lui, d'autant plus qu'il maîtrise les variantes, le Milanais est pour la première fois dans les finalistes du Hall Of Fame. Une entrée directe au panthéon serait tout de même une grosse surprise pour ce joueur européen qui a écrit deux ouvrages sur le poker et aidé au développement du jeu dans son pays d'origine.
TERRY ROGERS
Né en 1928 et disparu en 1999, Terry Rogers est le "parrain" de la scène pokeristique irlandaise. Son influence sur le poker en Europe est considérable puisqu'il a fondé l'Eccentric Club avant de lancer l'Irish Poker Open en 1980, un tournoi qui existe encore 35 ans plus tard ! Les World Series of Poker sont le seul événement poker à la longévité plus importante.
Rogers a donc fabriqué le pont entre les USA et l'Europe en ce qui concerne le poker, il a aussi révolutionné le monde des bookmakers, amenant les paris dans le quotidien de Mr Tout le Monde. Touche à tout, l'Irlandais a aussi organisé des combats de boxe, prenant place dans l'organisation du combat de Mohamed Ali à Dublin en 1972. Ses relations lui avaient permises de faire venir des joueurs du calibre de Doyle Brunson, Stu Ungar, Amarillo Slim, Chip Reese ou encore Tom McEvoy à l'Irish Poker Open.
MATT SAVAGE
Matt Savage n'est pas la au titre de ses performances en tant que joueur (même s'il compte 18 cashs pour 88000$ de gains, ndlr) mais en tant que Tournament Director. L'Américain de 46 ans a dirigé les plus gros festivals du monde et son autorité est reconnue. Savage passe d'ailleurs beaucoup de temps sur Twitter à répondre aux interrogations des membres de la communauté.
Parmi les fondateurs de la Tournament Directors Association, Savage exerce au quotidien son métier au Bay 101 Casino à San José, sa ville de naissance, mais aussi au Commerce Casino de Los Angeles où il a pu tester de nombreux formats de jeu. Matt Savage est aussi directeur exécutif sur le World Poker Tour.
DAVID “DEVILFISH” ULLIOTT
Décédé au début de l'année 2015, le Britannique David “Devilfish” Ulliott était un caractère qui a marqué la planète poker. Ses bagues en or, son bracelet WSOP, son titre WPT et ses 6,2 millions de dollars de gains ne rendent pas bien compte de la richesse du personnage. Blagueur invétéré, l'ancien gangster avide de betting a marqué les débuts du poker télévisé par ses saillies verbales, ses manières et le smoking qu'il sortait à l'occasion.
Avec une première place payée en 1993 et une deuxième place à la All Time Money List anglaise, DevilFish a aussi marqué l'histoire du jeu, particulièrement en Europe. Le public a été nombreux à souhaiter lui rendre un dernier hommage en lui permettant d'accéder pour la première fois à la liste des finalistes du Poker Hall Of Fame.
DevilFish, un mai au coeur d'or par Jesse May
Hommage vidéo pour DevilFish
Leading picture : calvinayre.com
