Phil Hellmuth : "Je paye des impôts chaque année depuis 1987"
Le Poker Brat s'est livré à quelques confessions sur Reddit, PokerNews vous résume la séance AMA du recordman de bracelets WSOP.
Ask Me Anything : reddit AMA, ce sont les interviews où tout le monde peut participer sur Internet. Ronda Rousey vient de participer à ce jeu de questions - réponses avec ses fans, tout comme Phil Hellmuth. Ce dernier a indiqué à l'issue d'une séance intense qu'il reviendrait compléter quelques réponses jusqu'à dimanche, vous laissant une chance d’interagir avec lui.
Phil Hellmuth a choisi de répondre à quelques questions qui fâchent. Un internaute précise qu'il a gagné 19 millions de dollars, mais, "combien en a-t-il reperdu ?". "Je ne suis pas sûr d'avoir la réponse à cette question ! Tout ce que je sais c'est que je paye des impôts chaque année depuis 1987", assure le champion. Phil Hellmuth s'est-t-il déjà occupé de deux filles en même temps ? L'Américain évite les balles avec une pirouette. "Je n'ai jamais testé... mais je ne me plains pas car je suis heureux dans mon mariage depuis 25 ans !" lâche-t-il avant d'évoquer le scandale UB.
Hellmuth chez Full Tilt Poker avec Ivey ?
Dans une déclaration qui n'engage que lui, Hellmuth revient en effet sur l'affaire Ultimate Bet, une affaire de tricherie qui provoque toujours des critiques à son encontre. Hellmuth représentait l'opérateur et a indiqué "être fier d'avoir eu un grand rôle dans la mise en place d'une enquête qui a mené au retour de 25 millions de dollars aux joueurs". Une réponse remise en cause par de nombreux internautes dans les commentaires, ces derniers expliquant qu'ils n'ont jamais rien reçu.
"Les gens ont dit que j'aurai du quitter le site et cela aura été la facilité d'autant plus que Full Tilt me voulait. Mais j'ai vu un autre pro être hanté pendant des années car le site qu'il représentait N'A PAS remboursé les joueurs. rester avec cette compagnie était le bon choix et j'étais heureux quand les joueurs ont été remboursés. J'ai aussi été content quand les preuves de mon innocence complète et du fait que je n'étais au courant de rien ont émergé des années plus tard. J'ai reçu beaucoup de soutien dans le monde du poker mais les preuves font du bien et ont fermé la bouche des haters", termine Hellmuth sur ce point noir de sa carrière.
Poker After Dark me manque
Le joueur américain évoque ensuite le déclin du poker online et son interdiction presque complète aux USA. "C'est triste mais le monde du poker a un peu perdu du terrain aux Etats-Unis (mais pas trop). Il y a moins de monde aux WSOP qu'avant et beaucoup moins de télévision (Poker After Dark me manque) mais surtout moins de deal avec les sponsors pour les joueurs. J'ai l'impression que ça va mieux dans le reste du monde", indique le grand Phil qui live ensuite sa vision du futur. "Le poker légal online arrive. C'est une certitude. C'est une question de temps. De manière extraordinaire, une seule personne a stoppé la légalisation du poker ! Mr Sheldon Adelson : et il dépense 100 millions de dollars pour acheter les politiciens", assure-t-il.
"Pendant ce temps là David Bazoov (le patron d'Amaya - PokerStars, ndlr) se bat bec et ongles contre cela (c'est le grand espoir du poker) avec un certain succès. J'espère une légalisation complète en Californie (cela ne sera pas pour 2015, ndlr) et à partir de là, les autres Etats devraient suivre", ajoute Hellmuth qui évoquera à plusieurs reprises Mike Matusow "un bon mec que j'adore, un gars au coeur énorme qui n'est pas mis en valeur par la télé, joue encore les high stekes à San Diego et vient de passer avec succès une grosse opération pour son dos" ou Phil Laak, un "sacré numéro comme nous sommes beaucoup à l'être dans le poker. Un mec créatif".
Hellmuth reviendra ensuite sur l'avenir du poker américain. "Le monde du poker se portera mieux avec du poker online autorisé aux USA. Plus de monde, plus de joueurs, plus de contrats, plus de télévision, c'est un cercle vertueux. Plus gros c'est mieux ! Les joueurs de live sont prêts à accueillir un afflux massif de nouveaux joueurs online. Le poker en général a besoin d'une légalisation américaine", finit l'ancien étudiant de l'Université du Wisconsin qui revient sur ses débuts.
Des parties à la fac au Poker Brat
"J'ai joué là bas contre deux professeurs en 1984 ! Dans cette partie il y avait des psychiatres, des avocats, des docteurs et moi. Personne n'avait moins de 40 ans et j'en avais 20. Ils avaient tous beaucoup de diplômes... mais je suis plutôt bon au poker", raconte Hellmuth qui a commencé par "les petites parties de la fac, au Memorial Union". "J'ai détruit cette partie et j'en ai trouvé d'autres avec de plus gros enjeux jusqu'à ce que j'arrive dans la partie des savants. Je me souviens avoir gagné 2700$ en une fois en 1985. C'était une véritable fortune à l'époque", s'enthousiasme Phil qui évoquera aussi rapidement le film Rounders.
"J'ai parlé avec le scénariste de Rounders, Brian Koppleman. Il a l'air persuadé que la suite va se faire. Ca a fait 150 millions de dollars de recettes en DVD donc pourquoi pas", indique-t-il avant de faire preuve d'un recul certain sur son personnage de Poker Brat. En bon ambassadeur du jeu, il assure que le râleur qui explose c'est lui, mais ce n'est qu'une facette. "Évidemment que je me plains beaucoup trop mais je suis le sale gamin (Poker Brat en anglais, ndlr) [...] J'essaye vraiment dur que la mauvaise fortune et les bad beats vécus en tables ne m'affectent pas hors du jeu. Je parviens à faire cela de mieux en mieux mais ma femme vous dira que j'étais très mauvais à cela quand j'avais 20 ou 30 ans. Ce que je ne veux surtout pas c'est que cela impacte négativement mes relations avec mes amis et ma famille", dit-il conscient qu'il "perd le contrôle parfois !" "Cela arrive moins que ce que le monde pense ou comprends... Si je pète un cable, ESPN est là pour passer ça encore et encore alors que lorsque je me comporte bien personne ne le montre", ajoute-t-il un peu plus loin.
Fight Night
Aux anges sur la Croisette en 2012 lors de sa victoire aux Main Event des World Series Of Poker Europe, Phil Hellmuth confirme que cette victoire reste un souvenir "exceptionnel". Ce 13e bracelet reste le plus important de sa carrière après celui de sa victoire sur le Main Event de Las Vegas en 1989. Une carrière marquée par une seule et unique baston aux abords des tables.
Phil Hellmuth revient sur un incident avec Sam Grizzle. Un joueur à qui il a gardé sa place en cash game pendant 90 minutes tandis que ce dernier était en pause dîner. "J'ai demandé au casino d'arrêter de prendre ses blindes, ils prenaient 9$ toutes les 30 minutes, car cela faisait beaucoup de temps et quand il est revenu il n'y avait plus de places... Donc il veut se battre avec moi. Je lui dis qu'il doit en profiter je sors à peine d'une opération du dos et soudainement je me retrouve dans ma première et dernière bagarre dans le poker ! On a tenté de s'envoyer des poings mais le lendemain aucun de nous deux n'avait de bleus (MEILLEUR COMBAT DU siècle car personne n'a été blessé)", rigole Hellmuth qui enchaîne sur le futur champion qu'il prépare à prendre sa succession, son jeune fils.
"J'entraîne mon fils Nick un petit peu. Je veux lui apprendre à jouer super serré et ensuite ajouter quelques facéties. Je n'aime pas quand il perd 20 blindes avec AxQx !" rigole celui qui aime par dessus tout sa partie "avec les maîtres de l'univers à Bay Area", une partie remplie de grands patrons de la Silicon Valley ou du propriétaire des Golden State Warriors, champions NBA en titre. Phil Hellmuth n'en a pas terminé avec le poker et il compte bien se servir encore longtemps de sa magie blanche pour éviter les mauvais coups inhérents au poker... et au quotidien : "Je ne suis pas encore aussi aiguisé que "le Mentaliste" ou "Sherlock Holmes" mais je vois des petites détails dans la vie que personne ne soupçonne. Je garde l'esprit grand ouvert... c'est pour cela que j'ai souvent besoin de 10 heures de sommeil", finit celui qui compte 19 millions de gains en carrière.
