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Coincé en Ukraine, Eugene Katchalov raconte son cauchemar après l'invasion russe

Jon Sofen
Jon Sofen
Matthieu  Sustrac
6 min à lire
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Ancien joueur professionnel, il est toujours en tête de la All Time Money List Ukraine avec 9,2 millions cumulés en live, Eugene Katchalov est arrivé à 5 ans à New-York mais il possède encore la double nationalité.

L'ancien ambassadeur de PokerStars est rentré dans son pays d'origine suite à son mariage il y a 5 années... il était coincé en Ukraine au moment de l'attaque russe, une attaque qu'il a racontée en direct sur son fil Twitter.

Vainqueur WSOP et WPT, il avait raté la Triple Couronne d'un rien en terminant 3e de l'EPT Barcelona 2011 puis runner-up de l'EPT Deauville 2014, Eugene Katchalov a commenté l'agression menée par Vladimir Poutine depuis mardi envers sa terre natale.

Katchalov a ainsi publié des vidéos de son lieu d'habitation, pris pour cible par des frappes russes!

Retiré du poker depuis 2018, Katchalov s'est concentré sur le développement de l'équipe de esports QLash... ces derniers jours ont été plutôt consacrés à rester en vie. Et à documenter sa tentative d'évasion dans un pays tombé dans le chaos.

Katchalov était donc à Kiev, une ville de presque 3 millions d'habitants (avec 44 millions d'Ukrainiens, le pays est le deuxième pays le plus peuplé d'Europe, ndlr) quand la Russie a franchi la frontière par l'Est, direction la capitale. L'ancien pro se demandait alors s'il ne valait pas mieux quitter la ville, expliquant que la circulation en ville était "démente".

Des milliers de locaux ont tenté l'aventure et Katchalov a finalement bougé vers une frontière extérieure. Ce week-end, le chiffre d'un demi-million de réfugiés fuyant l'Ukraine était avancé. Le joueur de poker a finalement pu traverser vers la Hongrie après des heures d'un périple fou.

"Ma soeur est coincée dans un abri depuis 48 heures, elle me dit qu'elle n'a plus la force d'être effrayée", a-t-il gazouillé avant de poster des vidéos d'Ukrainiens se postant devant des chars russes pour les faire reculer. Katchalov a aussi publié des photos de missiles non-explosés devant chez lui ou encore son périple pour rejoindre des contrées plus tranquilles.

"Je n'ai expérimenté qu'une infime partie de la cruauté à l'oeuvre, je ne peux pas imaginer ce que vivent ceux qui sont encore pris dans cette guerre", a gazouillé l'Ukrainien tout en repostant de nombreuses vidéos et autres anecdotes concernant la vie quotidienne (comme des naissances dans des abris, ndlr) ou politique ainsi que les coups d'éclats militaires des résistants ukrainiens se battant avec des cocktails molotov donnés par une brasserie locale. Katchalov a notamment insisté sur la solidarité énorme qu'il a rencontré le long de son voyage, mettant en avant l'entraide et la bienveillance des civils.

Eugene Katchalov
Eugene Katchalov

"J'ai vraiment l'impression d'être dans une réalité parallèle ou un film de guerre. Je ne connais personne qui pensait que cela allait dégénérer aussi loin", a aussi commenté l'Ukrainien sur Twitter il y a quelques jours. Il a finalement indiqué à Andy Bloch le chemin qu'il avait suivi pour quitter la capitale située au Nord du pays...

Dans une interview de 2015 réalisée après l'EPT Deauville, l'ancien joueur pro avait parlé de la possibilité d'une escalade du conflit entre l'Ukraine et la Russie. "Cela m'attriste terriblement [...] Nous étions deux pays proches, des cousins si ce n'est comme des frères... mais désormais la propagande est massive des deux côtés et cela augmente les passions et l'émotion, les gens deviennent de plus en plus en colère les uns envers les autres", expliquait-il à l'époque !

Désormais en sécurité, l'ancien joueur continue d'informer sur la situation du conflit alors que le gouvernement ukrainien a annoncé dimanche que des pourparlers avec la Russie auraient été ouverts à la frontière biélorusse. Dans le même temps, le président Poutine a mis en alerte la "force de dissuasion" russe, comprendre les unités de la force nucléaire...

Eugene Katchalov a formalisé le récit de cette semaine de guerre à Kieve dans un texte accessible sur Internet. L'Américain d'origine ukrainienne s'est confié en Anglais dans un texte intitulé "La Fuite de Kiev", un texte à découvrir en cliquant ici

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