Shannon Shorr - Joueur de poker pro
Shannon Shorr crée la sensation du Day 4 des WSOP 2007 en faisant son entrée au Rio dans une chaise roulante, le dos immobilisé : suite à un pari (alcoolisé?), il a sauté par la fenêtre de sa salle à manger dans un matelas à moitié gonflé, faisant une chute de 4m. Shorr passera ensuite la majeure partie de son été à clopiner dans Las Vegas, béquilles au côté, pour tenter de remporter son premier bracelet des WSOP, sans succès.
Bien qu'il ait déjà remporté plus d'un million de dollars sur le circuit à l'époque, Shorr décide d'arrêter le poker professionnel à la fin de l'année 2007. Il vient d'encaisser une année perdante, en a marre de "grinder" et commence à envisager sérieusement de reprendre les études qu'il avait mises de côté après sa percée en 2006. Etant un jeune homme calme et réfléchi de 23 ans, qui n'est jamais tombé dans le style de vie "balla" commun à beaucoup d'autres jeunes pros talentueux, Shorr se décide finalement à lever le pied niveau poker et retourne à la fac. Peine perdue : depuis, ses résultats pokéristiques n'ont pas ralenti d'un iota.
Il se monte une bankroll lors des Aussie Millions 2006
Shorr est né le 7 juin 1985 à Birmingham dans l'Alabama. Au lycée, il joue suffisamment bien au baseball pour se voir offrir un rôle de doublure dans l'équipe de l'Université d'Alabama. Durrr intégre la Campus mais décline la bourse sportive. C'est en Alabama qu'il découvre pour la première fois le Texas hold'em, dans une partie à 5$ chez un ami, peu de temps après la victoire de Chris Moneymaker au Main Event des WSOP 2003 diffusé sur ESPN. Jusqu'en avril 2005 Shorr se cantonne aux parties de poker 'live' à faible enjeu, date à laquelle il fait son premier dépôt sur PartyPoker. Il commence avec des petites parties de limit hold'em et des SNG à 10$ mais se broke complètement. Il effectue de multiples dépôts de recharge avant de trouver le bon rythme en SNG et se met alors à grimper les limites jusqu'aux "Step 4" à 2.000$ sur PartyPoker. Shorr utilise l'un de ces tickets "Step 4" pour jouer un tournoi "Step 5" dont le vainqueur repartira avec un siège pour le Main Event des Aussie Millions 2006. Shorr en sort victorieux et s'envole pour Melbourne. Il termine 4ème des Aussie Millions et remporte 200.000$, lui donnant ainsi les ressources nécessaires pour pratiquer un jeu de poker à de plus hautes limites. A ce moment-là, il n'a encore que 20 ans et est donc trop jeune pour être admis dans les casinos américains.
Vainqueur du très prisé tournoi de poker 'Bellagio Cup' 2006
Shannon Shorr essaie bien de jongler entre ses études et son début de carrière pokéristique mais après avoir gagné plus d'1,5 million de dollars durant ses 8 premiers mois de jeu 'live', il décide (avec le soutien de ses parents) d'arrêter l'école et de profiter - tant que c'est encore possible - du jeu de poker en plein boom. Après être rentré dans l'argent à Barcelone et à Vienne, Shorr joue deux tournois de NLHE à 1.000$ du circuit WSOP à Lake Tahoe la semaine suivant son 21ème anniversaire. Il termine second de l'un de ces tournois et troisième de l'autre. Shorr se rend aussi à ses premières World Series of Poker cet été là, et y fait trois cashs, mais connaît un succès plus grand encore quelques blocs plus loin, dans l'enceinte de la 'Bellagio Cup'. Shorr y remporte le tournoi de NLHE à 1.000$, pour 126.585$, puis le Main Event à 10.000$, pour 960.000$.
2007 : l'année des remises en question pour Shorr
2007 sera une année bien plus difficile pour le pro à plein-temps qu'il est désormais devenu. Shorr déménage de Tuscaloosa, Alabama, pour prendre ses quartiers à Las Vegas. Les résultats sont toujours bons, comme par exemple une 5ème place au Championnat du Monde de head's-up en No-limit Hold'em des WSOP 2007 ou encore une 3ème place au tournoi de No-limit Hold'em à 5.000$ du 'Bellagio Five Diamond Classic', mais ses gains sont tout de même en nette diminution. La frustration monte et Shorr confesse sur son blog qu'il pense de plus en plus à arrêter le jeu de poker et retourner à l'université.
2008-2009 : les affaires reprennent
Mais en 2008, Shorr atteint trois tables finales de tournois préliminaires lors de la 'Bellagio Five-Star Classic' et manque de peu son premier bracelet des WSOP, terminant second face à Matt Keikoan de l'event de No-Limit Hold'em à 2.000$. La Bellagio Cup se révèle à nouveau très profitable également, puisqu'il y gagne le tournoi de No-limit Hold'em à 3.000$, pour presque un quart de million de dollars. A l'automne 2008, Shorr retourne néanmoins sur les bancs de la fac en Alabama pour tenter de finaliser ses quatre derniers semestres d'études. Tout en travaillant à obtenir son diplôme, Shorr continue à jouer online et réalise même deux de ses meilleurs scores en tournoi sur Internet, avec deux victoires successives au 'Sunday Mulligan' le 11 janvier 2009 puis, dès le lendemain, au '$1K Monday' sur Full Tilt, pour un gain cumulé de 150.000$. De manière assez remarquable, Shorr récolte aussi un Grade Points Average (GPA) de 3,7 aux partiels de fin de semestre (NdT : l'équivalent de A-, une note excellente selon les standards américains).
Shorr poursuit ses études de commerce à la fac et continue aussi à jouer, mais à un rythme plus modéré. Il compte bien retourner à Las Vegas pour les WSOP 2009 mais sera de retour en Alabama dès cette automne pour attaquer sa dernière année universitaire.
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