WSOP 2011 : Les joueurs marquants
Le rideau est tombé sur les WSOP 2011 et il ne se rouvrira plus jusqu'en novembre. Les chiffres de participation sont bien meilleurs qu'espérés, de même que ceux des fans qui ont suivi les débats du Main Event sur ESPN. Ces World Series ont produit quelques stars et des histoires à n'en plus finir. En voici quelques-unes.
Ils ont fait l'actualité des WSOP 2011
Phil Ivey a essayé de faire la Une en ne venant pas mais, les absents ayant toujours tort, son étoile a pâli. Par contre, Phil Hellmuth, dont les résultats étaient discrets depuis plusieurs années, s'est rappelé à notre bon souvenir avec beaucoup d'autorité. Il s'est classé trois fois deuxième (et même quatre en comptant le classement du 'Player of the Year' - POY), la plus marquante de ses performances étant réalisée dans le Players' Championship à 50.000$. De quoi lui garantir un respect renouvelé et durable.Brian Rast est le seul joueur à avoir remporté deux bracelets. Jake Cody s'est emparé du Championnat de Heads-Up à 25.000$ et de la Triple Couronne. Elky aussi a gagné la Triple-Couronne en devenant Champion du Monde de Stud alors qu'il n'avait encore jamais disputé de tournoi de ce type en 'live. Andy Frankenberger, le joueur de l'année du circuit WPT, a ajouté un bracelet WSOP à cette consécration. Eugene Katchalov, Jason Mercier et John Juanda ont tous garni leur armoire à trophée. Et puis il y a Ben Lamb…
Benba, le plus grand de tous
Le 'rush' de Ben "Benba" Lamb durant ces World Series est tellement énorme qu'on a peine à se persuader que tout est vrai. Mais il fallait au moins ça pour priver Hellmuth d'une consécration au POY. Lamb a toujours eu des jetons, peu importe de quel tournoi on parle. Il a démarré avec une seconde place dans un Event de PLO à 3.000$ mais ça n'était qu'une mise en jambes. Quelques jours plus tard, il remportait le Championnat du Monde de la discipline. Encore trois jours de plus et il finissait dans les deux dernières tables du Championnat du Monde de NLHE 6-max. Pas encore rassasié, il atteignait ensuite la table finale du Players' Championship et rajoutait environ 200.000$ aux 1,13M$ qu'il avait déjà collectés. Tout ces résultats ont placé Benba sur la seconde marche du poduim du POY, derrière Hellmuth. Mais Lamb voulait toute la lumière pour lui tout seul alors il a décidé d'aller terroriser le Main Event : Tout d'abord chipleader à la fin du Jour 1b, il réédite à la fin du Jour 2b. Et la meilleure partie de cette histoire est encore à écrire puisqu'il vient de se qualifier pour les 'November Nine', avec le 5ème plus gros tapis de la finale.
Un Jour 7 super 'Hot'
David "DocSands" Sands et sa petite amie depuis six ans, Erika Moutinho, ont tous les deux atteint le Jour 7 du Main Event, ce qui est proprement incroyable. Il s'agit de démarrer ensemble le plus gros tournoi du monde, avec près de 7.000 inscrits, et de se donner rendez-vous dix jours plus tard dans les 30 derniers ! Et comme si ça ne suffisait pas, les deux tourtereaux ont passé pas mal de temps assis côte-à-côte en table télévisée, à échanger des bisoux et à rendre le poker sexy. Sands s'est finalement incliné à la 30ème place et Moutinho l'a suivi en 29ème position. Ils ont chacun reçu 242.636$ pour cet exploit. Si le 'Black Friday' n'était pas passé par là, ces deux-là auraient déjà signé un deal de sponsoring à l'heure qu'il est...
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Des World Series véritablement mondiales
Cette année, les November Nine ont un casting vraiment international. Les américains sont même en minorité, ce qui n'était jamais arrivé auparavant. Ca ne va pas simplifier la vie d'ESPN, qui aura fort à faire pour accrocher le public américain en novembre. Mais les audiences de plusieurs autres pays pourraient combler ce manque à gagner. Ainsi, le Chip leader, Martin Staszko, est un pro originaire de République Tchèque. Eoghan O'Dea, le fils du fameux joueur irlandais Donnacha O'Dea, est second au classement. Badih Bounahra nous vient du Liban et vit actuellement au Belize. Pius Heinz devra repartir d'Allemagne dans trois mois pour disputer la table finale et Anton Maklievskyi y représentera l'Ukraine, un pays qui a égalé le record de la France en accumulant quatre bracelets cet été. Enfin, le jeune pro britannique Sam Holden vient clôre ce tour d'horizon. Tous ces joueurs rejoindront les américains Ben Lamb, Phil Collins et Matt Giannetti en novembre et tâcheront de ramener le bracelet du Main Event dans leur pays d'origine.
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