WSOP 2012 : Greg Merson, un ex-drogué "sauvé par le poker"
Finaliste du Main Event des World Series of Poker (WSOP) 2012, le joueur de poker pro américain de 25 ans Greg Merson a déjà fait le tour des médias en prévision de la finale des "October Nine" à Las Vegas.
Champion du monde de no limit hold'em shorthanded cette année grâce à sa victoire dans l'Event #57 NLHE '6-max' à 10.000$, garanti de remporter au moins 754.798$ en finale du Main Event et déjà crédité de 2 millions $ de gains en live, Greg Merson offre l'image d'un garçon sans histoire à qui tout réussit.
Pourtant, Greg Merson revient de l'enfer, sous la forme d'une addiction à plusieurs drogues, à la marijuana et l'alcool puis à la cocaïne. Ces révélations sont venues du journal étudiant de l'Université du Maryland dont il a quitté les bancs en 2006 pour se consacrer au poker online, et c'est Merson lui-même qui a invité ses 'followers' à lire l'article sur Twitter.
Greg Merson : aller-retour dans l'enfer de la drogue
"L’Université c'était vraiment pas pour moi" confirme Greg Merson, qui commence à dépenser ses gains du poker dans les drogues durant l'été qui suit son départ du lycée. Il passe rapidement du cannabis à la cocaïne et perds une douzaine de kilos, la drogue "contrôlant" sa vie et l'empêchant de faire "quoi que ce soit de valable".
Sobre et 'clean' depuis trois ans et demi, Merson a rechuté en début d'année dernière, jusqu'à ce soir de février où il boit énormément et"glisse vers quelque chose de beaucoup plus dur, glissant sur cette pente savonneuse".
Bien entouré par ses amis et plusieurs pros connus du poker comme Christian Harder ou Anthony Gregg, Merson a remonté cette pente et a pu rester sobre depuis décembre dernier.
Greg Merson : "Le poker m'a sauvé la vie"
Quand on lui demande s'il se sent aussi accro au poker, il reconnaît avoir remplacé un rush par un autre : "je suis clairement accro au rush du poker, mais d'une bonne façon, je sais m'arrêter" tempère le leader du classement 'Player Of the Year' des WSOP.
Bien que la désocialisation du poker online et ses gains conséquents aient pu être des facteurs encourageants pour sa toxicomanie, Merson précise que le poker lui a en fait "sauvé la vie" malgré la perte de la moitié de ses ressources l'an dernier en jouant sur des parties high stakes sous l'influence de drogues.
Considérant cette expérience douloureuse et coûteuse comme "nécessaire pour (s)on humilité", Greg Merson prendra place le 28 octobre autour de la table finale du Main Event des WSOP 2012 avec une chance de décrocher 8,5 millions $ de premier prix et une place dans l'Histoire du poker.
"Je savais que ce n'était qu'une histoire de temps avant qu'il rencontre le succès" a ainsi commenté Anthony Gregg qui était son supporter le plus passionné dans les tribunes à la bulle de la finale le 16 juillet dernier. "Depuis qu'il est sobre, il a vraiment tout écrasé.... C'est assez fascinant à voir".
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