Full Tilt Poker : deux nouvelles plaintes déposées
Mardi 31 juillet, l'accord entre Pokerstars, Full Tilt Poker et le ministère de la justice des USA (Department of Justice, DOJ) a absout les deux compagnie de poker en ligne des charges portées contre elles dans le cadre des actions judiciaires intentées par le gouvernement américain le 15 avril 2011.
Malgré la fin effective du Black Friday pour Full Tilt Poker, autorisée à réopérer dans le monde et à faire acte de candidature à une licence de jeux aux USA le cas échéant, la compagnie vendue à Pokerstars fait toujours face à de nombreuses plaintes en justice aux USA et à travers le monde.
Plus d'une semaine après l'acquisition de Full Tilt Poker par Pokerstars, deux nouvelles plaintes ont été déposées contre Full Tilt : l'une en "class action" de la part de joueurs de l'Illinois, le second intenté par le site PokerStrategy pour une créance de 1,2M$.
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Class Action en Illinois contre Full Tilt Poker
Le 11 juillet dernier, une plainte au civil en "class action" (procédure d'action commune) a été déposée contre Full Tilt Poker et ses compagnies affiliées auprès d'un tribunal de St. Clair County dans l'Illinois (Jufy Farhrner et al vs Full Tilt Poker, Case No 12L354).
Intentée par Judy Fahrner au nom des citoyens de l'Illinois, cette action en justice accuse Full Tilt d'avoir "illégalement mélangé les dépôts des joueurs avec (ses) fonds opérationnels" et stipule que selon ses informations "les membres du comité directeur de Full Tilt ont distribués 443.860.529,89$ à eux-même et d'autres propriétaires entre avril 2007 et avril 2011".
Selon l'accord transactionnel entre le DOJ, Pokerstars et Full Tilt Poker, Pokerstars devra verser 557 millions $ au DOJ, les comptes de joueurs américains étant estimés à 150 millions $ environ.
La somme de 443.860.529,89$ est celle spécifiée lors de la modification de la plainte du gouvernement américain contre Full Tilt Poker intervenue le 20 septembre pour inclure les noms des directeurs de la compagnie : "Bitar a touché environ 41M$, Lederer 42M$ et Furst 11,7M$. Ferguson, enfin, a touché au moins 25M$ tandis que plus de 62M$ lui restaient "dûs" dans les comptes de l'entreprise. La majeure partie de tout cet argent est allé directement sur des comptes offshore, en Suisse et ailleurs".
Toute la Team Full Tilt nommée... sauf Tom Dwan
La plainte contre Full Tilt Poker Ltd et toutes ses compagnies affiliées* ainsi que les membres du comité directeur, Ray Bitar, Howard Lederer, Chris Ferguson et Rafael Furst, l'ex-directeur financier Nelson Burtnick mais aussi une douzaine de pros de la Team Full Tilt. * Full Tilt Poker Ltd., Tiltware LLC, Vantage Ltd., Filco Ltd., Kolyma Corp., A.V.V., Pocket Kings Ltd., Pocket Kings Consulting Ltd., Ranston Ltd., Mail Media Ltd.
Sont nommés dans cette plainte : Phil Ivey, John Juanda, Jennifer Harman-Traniello, Phil Gordon, Erik Lindgren, Erik Seidel, Andy Bloch, Mike Matusow, Gus Hansen, Allen Cunningham et Patrik Antonius. Un seul membre de la Team Full Tilt n'est pas nommé dans la plainte : Tom Dwan 'durrrr'.
Tous ces joueurs sont attaqués au titre de propriétaire, directeur et/ou actionnaires, la plainte alléguant que "tous les membres de la Team détienne des parts - et sont directeurs - de Full Tilt et/ou (de ses) entités", précisant comme d'autres plaintes que "Phil Ivey possèderait au moins 5% des parts de Full Tilt".
L'illégalité du poker en ligne dans l'Etat d'Illinois n'est pas une question tranchée, en partie car cet état ne fait pas de distinction entre jeu d'adresse et jeu de hasard, mais elle est sous-entendue par le fait que seules sont légales les formes de jeu d'argent spécifiquement autorisée par la loi ce qui n'est pas le cas pour les jeux en ligne. Au titre de cette loi, Judy Fahrner et les autres plaignants réclament le "triple du montant des pertes des joueurs de l'Illinois'.
Pokerstrategy réclame une créance de 1,2M$
Dans son édition du 4 août, le journal anglais Sunday Times a révélé que Pocket Kings, maison-mère de Full Tilt, est l'objet d'une plainte de la part de du site PokerStrategy qui lui réclame 1,2M$ au titre d'un "accord marketing".
PokerStrategy a longtemps mis en avant Full Tilt Poker, se plaçant parmi les plus gros pourvoyeurs du site de poker en ligne avant le Black Friday (environ 30.000 joueurs hors-USA).
Selon l'avocat de PokerStrategy, Damon Barnard, le site s'est "délibérément abstenu de déposer cette poursuite avant aujourd'hui, car il était de la plus grande importance que cette démarche ne nuise pas à la conclusion de toute entente potentielle avec le Département de Justice américain, du retour des fonds des joueurs touchés ou de la résurrection même de Full Tilt Poker".
Questionné sur le timing de cette réclamation, le PDG de Pokerstrategy Dominik Kofert a confirmé l'existence de cette plainte au site eGaming Review et précisé "avoir attendu cette semaine pour déposer la plainte car nous ne voulions pas entraver un accord entre Full Tilt Poker et le DOJ pour rendre les fonds manquants aux joueurs de poker affectés".
Cité par le site PrincePoker, l'avocat de PokerStrategy Damon Barnard précise que "PokerStars ne fait pas partie de cette action, bien que les étapes furent complétées avec courtoisie professionnelle, afin d'assurer que l'équipe légale de PokerStars soit complètement informée de notre démarque avant que cette dernière ne soit déposée".
Le contentieux concernerait notamment un contrat de partenariat marketing autour de l'émission télévisée The Poker Lounge qui avait été interrompue en plein tournage lors du Black Friday."Nous avons reçu des assurances satisfaisantes de paiement futur de la part de Full Tilt (...). Ils sont honorables et nous avons toujours eu de bonnes relations dans le passé, nous n'avons donc aucune inquiétude concernant les paiements" avait déclaré à.... Pokerstrategy le 24 avril 2011 Megan Stuart, productrice via Presentable Productions de l'émission censée succéder à Poker After Dark sur la chaîne anglaise Channel4.
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