L'initiative fédérale d'un poker online légal aux USA enterrée pour 2012
L'effort bi-partisan de plusieurs sénateurs américains pour obtenir une régulation du poker en ligne aux Etats-Unis dans le cadre de la ré-élection de Barack Obama a été enterré corps et bien.
Peut-être la dernière chance d'éviter une "balkanysation" du poker online aux USA avec des Etats prêts à légaliser les jeux d'argent en ligne à leur niveau, cette loi devait passer dans le cadre de la lame duck session, cette session parlementaire permettant de solder ou adopter des lois avant le renouvellement des chambres parlementaires.
Porteur initial du projet de loi fédérale Gambling Prohibition, Poker Consumer Protection and Strengthening UIGEA Act of 2012 avec le soutien de la Poker Players Alliance (PPA), Harry Reid a reconnu son échec par la voix d'un de ses conseiller annonçant qu'il "n'avait plus le temps" de présenter l'initiative.
Dernière chance pour le poker online régulé aux USA en 2012
Obstacle majeur au développement de l'industrie du poker en ligne aux USA, la loi Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA) de 2006 avait été adoptée au cours de ce même type de lame duck session en étant rattaché à une loi plus générale, le Safe Port Act.
Ambitionnant de dédouaner le poker online de l'UIGEA, le Démocrate Harry Reid du Nevada avait obtenu le soutien du Républicain Jon Kyl (Arizona) et de ses troupes en échange de l'interdiction de toute autre forme de jeux d'argent en ligne, comptant bien profiter de cette même lame duck session en cette fin décembre.
Malgré quelques prises de bec, l'initiative semblait pouvoir rassembler de nouveaux soutiens côté Républicain et il ne resta plus à Reid qu'à trouver le bon véhicule, une loi plus large à laquelle rattacher ce projet pour adoption au niveau fédéral.
Le poker online négligé face à la "falaise fiscale"
La lame-duck session a passé le plus clair de son temps à discuter d'une loi pour combattre la "falaise fiscale" qui attend les contribuables américains avec la fin de nombreux abattements de taxes combinée à des réductions budgétaires importantes, et c'est précisément comme arme économique dans ce cadre que l'initiative Reid-Kyl comptait être présentée.
Menée directement entre le Président Barack Obama et le porte parole Républicain de la Chambre des Représentants John Boehner, la négociation s'est faite sans Reid à qui Boehner a clairement fait savoir qu'il ne comptait pas l'inclure dans cette loi spéciale "fiscal cliff".
La session se terminant traditionnellement avant Noël, Reid en conclut qu'il n'aurait pas le temps matériel de négocier l'attachement de l'initiative pro-poker à une autre loi. David Krone, chef du cabinet du leader Démocrate du Sénat Harry Reid a indiqué au Las Vegas Review-Journal que le Sénateur "n'avait plus le temps" de pousser ce projet, précisant que Reid essaierait encore l'année prochaine mais ne semblait pas optimiste après un première tentative infructueuse de loi fédérale en 2010.
Comme si cela ne suffisait pas, le sénateur Kyl ne sera pas candidat à sa ré-élection, ajoutant un obstacle de plus à toute nouvelle initiative en 2013. "Notre but avoué est d'essayer à nouveau l'an prochain mais le sentiment du Sénateur Reid est qu'au bout d'un moment vous avez perdu l'élan, vous avez perdu le consensus que vous aviez construit" a déclaré Krone. "Il y aura une fenêtre de tir l'an prochain, mais je ne la voit pas durer longtemps".
Poker Players Alliance : Pappas "découragé par le Congrès"
De son côté le directeur exécutif de la Poker Players Alliance John Pappas a regretté ce nouvel échec : "c'est une fin très décevante pour une année où de grands progrès ont été accomplis" a-t-il indiqué. "Je suis surtout mécontent pour les joueurs, qui demandent au Congrès depuis des années de passer une loi sur le poker en ligne qui protège les consommateurs, restaure leur libertés et génère des revenus. Bien que je ne pense pas que c'est voix soient tombées dans l'oreille de sourds, je suis découragé par ce Congrès qui n'a pas su faire corps autour d'une solution dans le sillage de la crise financière actuelle" a conclu Pappas.
Une raison de plus pour ceux qui ont choisi de miser sur le poker en ligne "inter-états", les Etats pouvant autoriser le poker en ligne en argent réel dans leurs limites géographiques respectives mais pouvant passer des accords bilatéraux en cas de législation similaire. Ainsi du Nevada et du New Jersey, deux états très en avance en la matière qui espèrent que d'autres états permettront à leurs citoyens de jouer sur leurs sites en échange d'une part des taxes générées.
Le Nevada a déjà distribué de nombreuses licences à des groupes de casinos ayant postulé avec de grands noms de l'industrie des jeux en ligne. Le Delaware a passé une loi autorisant les jeux en ligne via sa loterie d'Etat. Le New Jersey tentera d'adopter une législation similaire, permettant d'imiter le Nevada et offrir aux casinos d'Atlantic City le droit de développer des sites de jeux en argent réel.
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