Le poker online bientôt légal en Russie ?
Une bonne nouvelle pour éclaircir l'horizon des joueurs de poker en ligne de Russie avec la possible légalisation du poker en ligne dans le pays. Le gouvernement russe réfléchit en effet à la possibilité de considérer le poker comme un jeu d'adresse et non de hasard, ce qui serait la première étape avant sa légalisation effective.
Si la Russie venait à légaliser le poker, il s'agirait d'une vraie volte-face alors que ces dernières années, le gouvernement avait promulgué un certain nombre de lois interdisant celui-ci. Il y a seulement quelques mois, une loi interdisait aux banques de procéder à des transactions bancaires avec des sites de jeux en ligne et à peine un an auparavant c'est l'usage des VPN utilisés par de nombreux joueurs pour contourner les blocages qui avait été prohibé.
Les raisons de ce soudain changement ne semblent pas dus à une nouvelle préoccupation de tolérance et liberté, mais d'avantage à de la réal-politique. Les experts estimant que 20 millions de Russes - soit 16% de la population - jouent en ligne malgré l'interdiction, sur des sites qui sont nécessairement illégaux et ne génèrent aucune taxe.
L'avocat et politicien moscovite Alexander Zakondyrin est favorable à une régulation, surtout depuis la crise économique provoquée par les sanctions internationales et la chute du prix du pétrole. Il explique "les Russes continuent de jouer au poker, mais leur argent part à l'extérieur. Dans cette situation, avec les sanctions et la crise pétrolière, le budget de la Russie a besoin de revenus complémentaires."
Zakondyrin estime que 8,4% des joueurs de PokerStars, le numéro 1 mondial du poker en ligne, sont des résidents russes. Il pense par ailleurs que la régulation est d'ores et déjà décidée, il s'agit seulement de savoir quand elle interviendra.
"Pour moi, le gouvernement russe a déjà pris la décision de légaliser le poker en ligne" a récemment déclaré Zakondyrin. "Dès juin 2014, le Premier Ministre avait ainsi donné instruction au Ministre du développement économique et au Ministre de la Justice de préparer un rapport sur le projet."
Une éventualité confirmée par certains joueurs de poker qui estiment que le pays pourrait réguler le poker sur Internet, pas pour les droits des citoyens selon eux mais bien pour récupérer les revenus perdus.
Le jouer russe Maxim Katz a déclaré dernièrement "Le poker est devenu illégal après l'interdiction. Le jeu a donc décliné mais pas pour longtemps, alors que dans le même temps le budget du pays ne percevait aucune taxe."
Il est probable que si la Russie envisage de réellement légaliser le poker en ligne, avec un régime de licences similaire avec ce qui se fait dans de nombreux pays, les discussions pourraient néanmoins être longues et animées, en particulier car Vladimir Poutine a régulièrement fait état de sa farouche opposition au poker en ligne.
Pour que le poker soit légalisé, il sera indispensable que le Président russe le décide !
*Crédit photo Yaroslav Ushakov/FreeImages.com.
