Retrospective 2022: Des Scandales de Triche de Partout
Il n'y a pas à dire, 2022 a été une grande année pour le poker. Qu'il s'agisse du changement de lieu des World Series of Poker (WSOP) sur le strip ou du World Poker Tour (WPT) World Championship qui a battu tous les records, le poker n'a pas manqué de belles histoires au cours des 12 derniers mois.
Mais 2022 a aussi eu son côté sombre, avec une poignée de joueurs importants accusés de tricherie. Ces joueurs se sont ensuite présentés à diverses étapes du circuit, dont les WSOP, comme si de rien n'était, ce qui a incité certaines rooms de poker à prendre des mesures.
Retour sur différents scandales de poker de cette année.
Ali Imsirovic, Jake Schindler & le RTA
Tout a commencé par un tweet d' Alex Foxen. Le 17 avril, Foxen a accusé le joueur de l'année 2021 du Global Poker Index Ali Imsirovic de tricher dans les parties de poker en ligne en utilisant l'assistance en temps réel (RTA) et a affirmé avoir "été témoin de nombreux chip dumpings à des joueurs stackés, et de nombreux changements de jeu suspects de la part de joueurs stackés par lui quand ils arrivaient loin dans un MTT en ligne".
"Ali est connu comme être un tricheur par presque tous les membres de la communauté des High Rollers, mais sans preuve irréfutable, la plupart restent silencieux", écrit Foxen.
Poker black-list can't come soon enough. Ali is banned from GG for Multi-accounting and RTA. I have witnessed nume… https://t.co/dYz8YK45GJ
— Alex Foxen (@WAFoxen)
Le tweet de Foxen a incité d'autres personnes à sortir de leur silence et à appuyer ses allégations. Chance Kornuth a écrit que de "nombreuses sources" lui ont dit qu'il y avait des centaines de joueurs sur la liste des bans de GGPoker, "mais les deux seuls que je connais personnellement avec certitude sont Jake Schindler et Ali Imsirovic".
Le fondateur de Chip Leader Coaching s'est joint à Foxen pour appeler les sites de poker à mettre sur liste noire ceux qui sont accusés de tricher, tandis que d'autres grands noms comme Justin Bonomo et le champion du Main Event des WSOP Ryan Riess ont également apporté leur contribution.
Ceux qui n'ont pas pris part à la discussion sont notamment Schindler et Imsirovic, qui, huit mois plus tard, n'ont toujours pas répondu publiquement aux accusations graves qui pèsent sur leur réputation.
Le culte des grenouilles de Bryn Kenney
Quelques jours seulement après les accusations explosives portées contre Schindler et Imsirovic, un autre joueur de premier plan a été accusé de tricherie en ligne. Le 21 avril, Martin Zamani a affirmé que Kenney, alors plus grand gagnant online de tous les temps, dirigeait une opération de tricherie de poker en ligne sur GGPoker impliquant une collusion dans les satellites, le ghosting et le RTA.
Les accusations portées contre Kenney ont basculé dans le délire. Kenney aurait exigé des joueurs de son écurie qu'ils adhèrent à un régime de santé alternatif, réprimandant notoirement un joueur pour avoir mangé Taco Bell et, plus bizarrement, envoyant Zamani chez un chaman qui a tenté de réaliser un rituel consistant à placer du poison de grenouille sur une blessure ouverte.
Elle me parle un peu et me dit : "J'étais la femme du chef de guerre, je suis une tueuse, je suis une voleuse, je suis une menteuse, mais je te dis tout ça en face", a raconté Zamani à Doug Polk lors d'une interview sur un podcast. Nous parlons de choses et elle dit : "Je pense que tu dois te purifier. On va faire le Kambo, ça s'appelle le Kambo, ça te nettoie, c'est bon pour toi, c'est un peu violent. Elle met de l'encens sur ta peau et ça fait des cloques. Elle coupe ensuite l'ampoule avec un couteau pour que tes pores soient ouverts et ensuite elle prend le poison de la grenouille et te le met dessus."
Contrairement à Schindler et Imsirovic, Kenney a répondu aux accusations de tricherie portées contre lui. Le 26 avril, Kenney a rejoint Sarah Herring pour une interview de 70 minutes où il a nié avoir triché et minimisé la crédibilité de Zamani, le qualifiant de "personne qui, à travers nos conversations, n'a jamais été vraiment heureuse dans sa vie."
Tout au long de la conversation de plus d'une heure, Kenney a régulièrement esquivé les questions et beaucoup de ses réponses n'étaient pas vraiment liées aux accusations. Une grande partie de la communauté du poker n'a pas été satisfaite ni convaincue par les réponses de Kenney et certains auditeurs ont critiqué l'interview elle-même.
PokerNews a par la suite obtenu et vérifié des messages Telegram entre Kenney et l'un de ses chevaux, George Wolff, qui indiquent que Kenney aurait eu connaissance, et parfois encouragé, le ghosting et le multi-accounting dans son écurie.
En septembre, Kenney est apparu sur le Joey Ingram's Poker Life Podcast pour répondre aux allégations une deuxième fois, et une fois de plus les joueurs de poker et les fans n'étaient pas satisfaits des esquives et des démentis de Kenney.
Les joueurs accusés de triche sont nombreux aux WSOP
Ceux qui pensaient qu'être accusés de tricher par leurs pairs aurait éloigné Kenney, Schindler et Imsirovic des WSOP se sont trompés. Ils ont continué à jouer comme si de rien n'était et, à la grande colère de la communauté du poker, ont eu un programme de tournois bien rempli aux WSOP.
Les trois joueurs, portant constamment des écouteurs dans la salle du Bally's, sont devenus impossibles à ignorer. Le 8 juin, Schindler a remporté l' Event #12 : $50,000 High Roller pour son premier bracelet et 1,3 million de dollars, et pour passer en tête du classement des séries. Kenney a terminé le Day 2 du Main Event à la 5e place en jetons, tandis que Schindler et Imsirovic ont également fait de gros deep run.
Hormis quelques coups de gueule ou plusieurs commentaires provocateurs à la table venant de leurs adversaires, les trois joueurs n'ont pratiquement pas été inquiétés pendant tout l'été, ce qui a rendu la communauté poker furieuse. Certains ont critiqué les médias poker pour les avoir couverts et leur avoir accordé de l'attention, tandis que d'autres ont demandé aux rooms de poker de les interdire de leur site.
Les opérateurs de poker passent à l'action
Alors que les allégations de triche ont été révélées et que la pression est montée sur les opérateurs de poker pour qu'ils prennent des mesures, GGPoker, qui avait précédemment banni des dizaines de comptes dans le but de lutter contre la RTA, a formé un Conseil d'intégrité du poker (PIC) pour mettre fin à la triche.
Le conseil comprend Jason Koon et Fedor Holz de GGPoker, ainsi que Andrew "LuckyChewy" Lichtenberger (LearnWPT), Seth Davies (Run it Once) et Nick Petrangelo (Upswing Poker).
Koon, que GGPoker a recruté en 2021 pour servir d'ambassadeur de l'intégrité, a qualifié le conseil de "nouvelle étape majeure pour garantir la sécurité du poker en ligne pour tous les joueurs."
"Notre longue liste d'alliés signifie également que la communauté dans son ensemble sera mieux protégée par la liste noire de l'industrie ; nous envoyons un message commun selon lequel il n'y a pas de place dans ce jeu pour les tricheurs", a déclaré Koon en juillet.
Deux mois plus tard, PokerGO a annoncé que Schindler et Imsirovic - le joueur de l'année 2021 du PokerGO Tour - avaient été suspendus pour le reste de la saison 2022 du PGT, "après quoi une révision aura lieu".
On ne sait pas si PokerGO va prolonger l'interdiction ou si Imsirovic et Schindler réapparaîtront lors d'événements live en 2023.
D'autres controverses
Il y a eu quelques autres controverses et scandales dans le monde du poker en 2022 qui méritent d'être mentionnés.
Ian O'Hara accusé d'une escroquerie à six chiffres : En octobre, Kane Kalas et Jonathan Jaffee ont accusé Ian O'Hara de les avoir escroqués d'un montant à six chiffres et d'avoir empoché des milliers de dollars qui étaient censés servir à payer des buy-ins de tournois. Les deux joueurs étaient en train de stacker O'Hara quand ils ont découvert qu'il avait "déclaré des pertes qui se sont avérées être des gains" et "fabriqué des données sur les montants joués, afin de financer son style de vie". O'Hara n'a pas nié les accusations et a tweeté qu'il ferait "tout ce qui est en mon pouvoir pour rectifier la situation autant que possible."
Litige concernant le swap du Main Event : Quelques semaines seulement après avoir remporté le Main Event des WSOP pour 10 millions de dollars, Espen Jorstad s'est rendu sur les réseaux sociaux pour répondre de manière à un conflit sur un swap entre lui et Alex "Pwndidi" Theologis, qui prétendait avoir à un moment donné swapé 3% du Main Event avec le futur champion. Jorstad a déclaré qu'il n'avait aucun souvenir d'un tel échange et qu'il s'est exprimé publiquement après avoir été menacé par quelqu'un "qui m'a dit de payer ses 3% à Alex". La communauté du poker a massivement soutenu Jorstad dans ce litige et Theologis a accepté que Jorstad ne pense pas qu'un swap ait eu lieu.
Garanties annulées : Le Hustler Casino s'est attiré les foudres en août lorsqu'il a brusquement annulé son tournoi commémoratif de 250 000 $ garantis, le Larry Flynt's Grand Slam of Poker Memorial Tournament, en plein milieu de l'event, "en raison de circonstances inattendues". Hustler a ensuite rectifié le tir en remboursant intégralement les joueurs inscrits et en laissant les qualifiés du Day 2 jouer pour un prize pool en freeroll. Un mois plus tard, le Venetian a retiré les 1,1 million de dollars de garanties promis dans le festival PokerGO Stairway to Millions.
Bien sûr, il y a eu aussi la tristement célèbre main valet-quatre du Hustler Casino Live qui a été sans doute la plus grande controverse de toutes!
