Flashback WSOP 2005 - Quand Brunson a remporté son 10ème bracelet
Doyle Brunson avait 72 ans lorsque commencèrent les World Series of Poker 2005. Souvent considéré comme le plus grand joueur de tous les temps, Brunson était toujours au meilleur de sa forme, en dépit des cinquante ans qui le séparaient bien souvent de ses adversaires de l'Amazon Ballroom, en plein poker boom. Tout septuagénaire qu'il était, il arrivait fréquemment à Brunson de jouer des sessions de quinze ou vingt heures, le mental intact et la rage de vaincre chevillée au corps.
La course au bracelet entre Brunson, Chan et Hellmuth
Au début des WSOP 2005, Brunson est au coude-à-coude avec Phil Hellmuth et Johnny Chan dans la course au nombre de bracelets, avec neuf unités chacun. Qui sait combien de bracelets de plus Brunson aurait pu gagner durant sa période de boycott des WSOP, après que son ami Jack Binion ait été exclu de la direction des WSOP en 1999.
Au beau milieu des WSOP 2005, Johnny Chan devient le premier joueur à atteindre les 10 bracelets. 24h après que Todd Brunson, le fils de Doyle, ait obtenu le sien, son premier. Sans doute inspiré par l'exemple de son fils et ennuyé de l'avance prise par Chan, voilà donc un Brunson ultra-motivé qui se met en chasse de son dixième bracelet. Ca va lui prendre moins d'une semaine.
Le Short-handed à 5.000$ des WSOP 2005
Brunson éclabousse de sa classe la table finale du Short-Handed No-Limit Hold'em à 5.000$. Quatre jours après que Chan ait gagné son dixième bracelet, Phil Hellmuth avait eu l'occasion de le rejoindre à la marque en arrivant lui-même en table finale d'un tournoi de PLO mais le 'Poker Brat' avait finalement raté son coup. Brunson est bien déterminé à ne pas rater le sien.
Le tournoi a un field plutôt compact de 301 joueurs. Le prize pool total est de 1.414.700$ et 25 joueurs se retrouvent pour le Day 2, dont plusieurs stars comme Scotty Nguyen, John Juanda, Chris "Jesus" Ferguson, Men the Master Nguyen, Johnny "World" Hennigan, Layne Flack, Jason Lester, John Duthie, Minh Ly et Kirill Gerasimov. Les tournois 'short-handed' génèrent toujours une action rapide parce que les six joueurs à la table sont forcés de prendre plus de décisions et de jouer plus de mains.
La bulle de la table finale
Au moment où il ne reste pus que deux tables, Brunson est assis derrière une montagne de jetons et est très bien parti pour figurer à la table finale à six joueurs. Men the Master ouvre avec une relance pré-flop standard. Minh Ly le sur-relance à tapis. Brunson réfléchit une minute avant de caller la mise de Ly. Men the Master agonise lentement, incapable de prendre une décision.
"Si ma main touche, je remporte un pot énorme" dit-il à haute-voix.
Scotty Nguyen se lève de son siège à la table à côté pour observer l'action. Men the Master soulève les cartes et nous montre un As et un Roi, à Scotty Nguyen et à moi, qui suis en train de couvrir le tournoi. Men the Master compte ses jetons et réfléchit encore une bonne minute avant de coucher sa main, face visible. Ly montre alors une paire de Dames et Doyle Brunson retourne A-J. Ly trouve un brelan de Dames et remporte le pot. Le stack de Doyle se prend un vilain coup et retombe à environ 150.000. Mais Brunson double peu après et se qualifie pour la table finale.
Table finale du tournoi de NLHE '6-Max' à 5.000$:
Siège 1: Scotty Nguyen – 254.000
Siège 2: Doyle Brunson – 309.000
Siège 3: Minh Ly – 305.000
Siège 4: Layne Flack – 350.000
Siège 5: Jason Lester – 119.000
Siège 6: Ayaz Mahmood – 169.000
Il y a 18 bracelets en tout à la table et Nguyen et Brunson sont tous les deux d'anciens champions du monde. Minh Ly est en quête de son premier bracelet et ne joue pas souvent de tournois, c'est plutôt un régulier du "Big Game" du Bellagio avec Doyle Brunson, Chip Reese et Barry Greenstein.
Brunson souffre de la hanche et a besoin de l'aide d'une canne noire avec un pommeau en cuir. Il appuie sa canne contre la table média en prenant place à la tablé télévisée. Sur le dessus du pommeau, les mots "Texas Dolly" ont été imprimés.
Lors de la présentation des joueurs, Brunson reçoit un tonnerre d'applaudissements de la foule. Les tribunes qui entourent la table télévisée sont pleines à craquer. C'est Layne Flack qui détient le chip lead au début de la table finale mais Brunson n'est pas loin derrière et est le favori des bookmakers et des médias.
Jason Lester, 6ème
Jason Lester, un ancien trader de Wall Street surtout connu pour son 'deep run' aux WSOP 2003, est le premier joueur à sauter. Lester perd un coin-flip avec A-K contre la paire de Sept de Nguyen. Lester finit donc sixième du tournoi et son élimination propulse Nguyen Chipleader.
Ayaz Mahmood, 5ème
A la main suivante, Ayaz Mahmood, un gérant hôtelier de Houston originaire du Pakistan, saute à la cinquième place avec une paire de Dames qui ne peut rien contre la paire d'As de Layne Flack. Comme si ça ne suffisait pas, Flack floppe un troisième As et touche même son carré à la rivière. A ce moment-là, Flack passe brièvement en tête du classement général.
Mais Brunson reprend rapidement l'avantage en remportant un gros pot contre le-dit Flack. Sur un flop K-J-8, Flack est en tête avec K-J tandis que Doyle ne détient que A-8, soit la bottom pair. Mais il touche un autre 8 au turn et son brelan lui fait finalement remporter ce pot.
Pendant l'une des pauses, Brunson et Flack restent à la table et jouent quelques mains de poker chinois. A la reprise, Scotty Nguyen continue son jeu passif. Après avoir éliminé Lester, Nguyen n'a pratiquement plus joué une seule main. Il est enfoncé dans son fauteuil et regarde Brunson et Flack s'échanger des coups avec un calme qui ne lui ressemble pas, tandis que Minh Ly se lance parfois dans la bataille. Pendant les quatre heures qui suivent, le chip lead change de mains à plusieurs reprises entre ces quatre joueurs.
Layne Flack, 4ème
Brunson s'en empare tout d'aord après avoir doublé contre Flack avec une paire de Rois. Flack ne dispose plus que d'un petit tapis mais se venge bientôt en doublant à son tour aux dépends de Brunson sur deux mains distinctes. Flack est sur le point de reprendre la tête lorsque ce coup arrive. Dans un pot à trois, Brunson relance au bouton et Ly et Flack callent depuis les blindes. Flack fait ensuite tapis sur le flop 10♣9♥3♠ et Brunson suit tandis que Ly se couche. Flack montre K-10 et Brunson K-9. Mais Brunson touche un Neuf au turn qui lui fait brelan. La main de Flack ne s'améliore pas et Brunson remporte le pot. C'est un Flack mortifié qui se retrouve éliminé en 4ème position.
Scotty Nguyen, 3ème
Dans le match à trois qui s'annonce, Doyle Brunson dispose d'une avance écrasante sur ses deux adversaires. Il ne reste plus beaucoup de jetons à Nguyen lorsqu'il fait tapis avec Q-J contre la paire de 5 de Ly. Nguyen ne touche aucune de ses overcards et il termine troisième du tournoi.
Minh Ly, second
Au début du tête-à-tête final, Brunson dispose de presque 800.000 jeton de plus que Ly. Au bout d'une demi-heure de jeu, il a pratiquement destacké Ly. Sur la main finale, Ly limpe et Brunson part à tapis. Ly calle rapidement avec K-Q et Brunson retourne 10-3. Ly pense peut-être avoir enfin attrapé Brunson mais le 3 qui tombe au floppe donne pourtant l'avantage à 'Texas Dolly'. Le turn et la rivière sont des briques et Ly est éliminé.
Brunson adore les mains poubelles; elles se sont souvent révélées très profitables au cours de sa carrière. Il a remporté ses deux Main Events des WSOP avec 10-2 dépareillé et vient donc de décrocher son dixième bracelet avec 10-3 dépareillé. Méfiez-vous du pouvoir de 10-3. I n'a pas tout à fait la même aveur que 10-2 mais s'en rapproche diablement.
Brunson a touché 367.800$ pour sa victoire mais l'argent n'avait au fond que peu d'importance. Le record de Chan n'avait tenu que quatre jours et Brunson venait de l'égaliser. Cette nuit-là, Brunson a fait la preuve que l'âge ne compte pas aux tables de poker.
NDR : Jouez avec Doyle Brunson sur Doyle's Room
