Paul Phua va récupérer son jet et son passeport, le FBI doit abandonner ses poursuites
Onze mois après que l’homme d'affaires et joueur de poker High Stakes Paul Phua ait été arrêté, avec sept autres personnes à Las Vegas suite à une opération de paris illégaux pendant la Coupe du Monde de football 2014, le juge de district américain Andrew Gordon a décidé de classer l'affaire.
Comme le rapporte le « Las Vegas Review-Journal », la décision du juge Gordon est intervenue après que les procureurs aient admis qu'ils n’avaient plus les preuves nécessaires pour un procès, qui devait commencer ce mois-ci contre Phua.
Le 9 Juillet 2014, Phua avec son fils de 22 ans, Darren Wai Kit Phua, homme d'affaires chinois et le joueur de Macao Sen Chen (Richard) Yong et son fils Wai Kin Yong - ainsi que quatre autres ressortissants chinois et malais - ont été arrêtés par le Federal Bureau of Investigation (FBI) dans une opération qui a eu lieu au Caesars Palace à Las Vegas. D'après les charges retenues, le groupe aurait été responsable d'un système de paris illégaux.
Comme indiqué dans un rapport publié en décembre dernier, l'enquête sur les activités de Phua a commencé lorsque le directeur des enquêtes spéciales du Caesars Entertainment Paul Urban ait reçu une photo de la villa de luxe de Phua « remplie d’ordinateurs, de téléviseurs avec un équipement WiFi que l’on trouve couramment dans les salles de paris sportifs illégaux ».
A cette époque, le FBI pense que les opérations de Phua à Las Vegas étaient dans la continuité de celles de Macao. Les autorités de Macao, le 18 Juin 2014, avaient arrêté Phua sur des accusations de prise de paris clandestins sur la Coupe du Monde. Les autorités américaines ont supposé que Phua poursuivait son système de paris à Las Vegas après avoir fui Macao après sa libération sous caution. Cependant, Phua a fermement démenti son implication dans les activités de paris illégaux pendant l'enquête, en dépit de six autres accusés plaidant coupable.
Phil Ivey, Andrew Robl, et Daniel Cates ont pris soin de régler la caution des deux Phua : une somme de 4 500 000 dollars. L'homme d'affaires malaisien a décidé de mener une bataille juridique soutenue par une équipe qui a toujours été sûr de l'illégalité de l'opération du FBI.
« Paul Phua est resté aux États-Unis pour dénoncer ces accusations parce qu'il était innocent et que la faute du gouvernement en fait un cas encore plus injuste» a déclaré l'un des avocats de Phua, Thomas Goldstein, dans un communiqué envoyé à la presse le lundi 1 juin . «Aujourd'hui, sa foi dans le système judiciaire américain était complètement justifiée » a poursuivi ce dernier.
Des fissures dans l'enquête ont commencé à apparaître en février lorsque le magistrat américain Peggy Leen a constaté que des déclarations sous serment faites par des agents du FBI pour obtenir le mandat étaient «fausses et trompeuses» et a déclaré que toute l'affaire était adossée Phua "fatalement défectueux".
En avril, le juge Gordon a également expliqué le FBI "est allé trop loin» avec une opération qui a été effectuée en violation des droits des Phua les agents fédéraux ne disposant pas du mandat de perquisition dont ils ont besoin pour entrer dans la chambre d'hôtel.
Comme indiqué par PokerNews, pour arrêter Phua et ses compères, le FBI a coupé Internet dans sa chambre afin d'envoyer deux agents infiltrés en tant que réparateurs. Une fois dans la chambre, les deux agents ont été en mesure de recueillir des preuves sur les activités de paris en filmant avec des caméras cachées.
« Permettre au gouvernement de créer la nécessité pour l'occupant d'inviter un tiers dans son domicile permettrait effectivement au gouvernement de mener des perquisitions sans mandat de la grande majorité des résidences et des chambres d'hôtel en Amérique», juge Gordon a déclaré lors d'une audition sur 17 avril.
« Le gouvernement ne doit pas perturber le téléphone, le câble, Internet et permettre à des personnes qui sont invitées par un tiers sur leur propriété pour le réparer, ce qui permet à l'insu de la personne, à des agents gouvernementaux dans l'espace le plus privé de voir et d'enregistrer ce qui s'y passe » a continué le juge Gordon.
Dans sa décision de classer l'affaire, le juge Gordon a ordonné au gouvernement de rendre le passeport de Phua avec son jet privé. Après le classement de l'affaire, Phua a également été autorisé à jouer au poker à Las Vegas à nouveau, mais il aurait déjà quitté le pays. Donc ne vous attendez pas à le voir sur les World Series of Poker, où il a terminé à la huitième place pour Big One for One Drop en 2012 pour 1 237 333 dollars.
