Poker Online : L'espoir d'une régulation s'éloigne en Californie
Alors que la Californie a longtemps semblé proche de légaliser le poker en ligne, les espoirs n'ont fait que décroître depuis décembre 2014, date à laquelle le processus a été engagé à l'initiative de Mike Gatto, un élu de l'Assemblée de Californie.
En à peine une année, les pronostics sur les chances de voir l'état réguler le poker en ligne ont fortement diminué. D'après les estimations de Gatto dévoilées à PokerNews, elles sont passées de 50% en décembre 2014 à 35% en 2015 pour s'effondrer à seulement 10% en février 2016. De multiples désaccords entre les parties concernées sur une évolution de la législature ont conduit à l'impasse actuelle.
"Il y a de nombreux égos impliqués dans le processus, à la fois au sein de l'assemblée et à l'extérieur" a expliqué Gatto. "S'il y a de nombreuses personnes qui veulent vraiment que la loi passe, le vote qui nécessite les deux tiers des suffrages ne peut avoir lieu sans des compromis significatifs entre toutes les parties. Le problème est que les gens semblent d'abord concernés par leur propre pouvoir politique et leurs égos plutôt que par la signature d'un compromis."
Depuis le début des discussions sur une régulation dans L’État de Californie, de nombreuses difficultés sont apparues, la plus importante étant les désaccords entre l'industrie des courses hippiques et les tribus indiennes impliquées dans ce domaine qui bloquent tout processus de régulation.
"Il y a beaucoup d'argent à générer en ayant une loi de régulation saine du poker en ligne en Californie" a dit Gatto. "Beaucoup d'argent à partager entre les différents acteurs. Lors de la ruée vers l'or, les gens ayant gagné le plus d'argent ne sont généralement pas les mineurs mais les vendeurs de pelles. Il y a de nombreux moyens de faire bénéficier beaucoup de monde d'une telle loi, c'est le point que j'ai essayé de défendre depuis le début du processus. Mais visiblement ces arguments n'ont pas été entendus, je n'ai pas ressenti chez aucune partie une véritable volonté que les choses avancent."
Une autre raison de cet immobilisme d'après Gatto pourrait être la prospérité économique que connait la Californie depuis plusieurs années. Le New Jersey a voté une loi de régulation en 2013 pour enrayer la chute d'Atlantic City alors que la Pennsylvanie est passée devant la Californie pour devenir le prochain état à légaliser car il doit faire face à un sérieux déficit budgétaire et aux difficultés de ses casinos qui subissent la pression de leurs concurrents implantés dans le New Jersey proposant du jeu en ligne.
"Même avec les estimations les plus basses, nous parlons toujours de millions de dollars qui s'ajouteront au fil des années" - Mike Gatto
Les discussions sur une loi de régulation en Californie avait débuté en 2009, lors de la grande récession économique, mais depuis trois les choses se sont fortement améliorées et les taxes perçues par l'état ont augmenté, générant un surplus de 15 milliards de dollars. En conséquences, la nécessité de légaliser le poker en ligne a disparu. Seules les tribus indiennes et les pokerrooms partenaires de PokerStars semblent encore intéressées.
"Quand j'ai été élu, la perception des choses était totalement différente de ce qu'elle est aujourd'hui" indique Gatto. "En 2010 la Californie traversait la plus grosse crise financière jamais rencontrée et était à la recherche de toutes sources de revenus. Mais il ne reste à peine 20% des élus présents à cette époque maintenant et la vision des nouveaux députés est totalement différente. Les gens ont oublié à quelle vitesse une récession pouvait survenir. Même avec les estimations les plus basses, nous parlons toujours de millions de dollars qui s'ajouteront au fil des années."
État le plus peuplé des États-Unis, s'étant de plus toujours illustrée par son avant-gardisme, la Californie s'éloigne donc d'une régulation du poker en ligne, préférant s'intéresser à d'autres projets, en particulier une possible loi encadrant les Daily Fantaisy Sports en pleine expansion outre-atlantique.
Avec plus de 40 millions d'habitants concernés, le vote d'une loi autorisant le poker en ligne dans le Golden State aurait pourtant permis de donner un coup d'accélérateur inestimable pour le poker sur Internet aux USA et par extension sur toute la planète.
