Coach Mental Poker : Conseils aux finalistes du Main Event WSOP
Jared Tendler est coach mental pour joueurs. Il partage quelques conseils que les "November Nine", les neuf joueurs en table finale du Main Event des World Series Of Poker de Las Vegas qui se tiendra en novembre, devraient suivre pour aborder le tournoi de leur vie.
Les November Nine ont joué le Main Event des World Series Of Poker (WSOP) avec suffisamment de succès pour se frayer un chemin en table finale contre leur 6.854 adversaires. Pour devenir le nouveau champion du monde, chacun devra gérer correctement le temps qui le sépare encore de la table finale. J'ai coaché des joueurs de golf professionnels pour les aider à supporter la pression sous le feu des projecteurs et dans les grands tournois. Depuis quatre ans, je fais de même pour les joueurs de poker professionnels et je sais de première main ce qu'est l'expérience à laquelle les November Nine vont être confrontés. L'essentiel étant : ce que chaque joueur fera du temps qui le sépare de la table finale jouera un rôle déterminant quant à savoir qui sera le vainqueur.
J'ai bien observé l'action qui s'est déroulée durant les quatre derniers jours de compétition et j'ai vu des joueurs craquer sous la pression. Les November Nine n'ont pas seulement bien joué, ils sont parmi ceux qui ont un mental des plus solides. Je n'ai pas constaté de failles ("leaks") mentales majeures dans leur jeu. Bien sûr, cela ne veut pas dire qu'ils n'aient pas de faiblesses ou qu'ils ne vont pas en développer avant de jouer la table finale. Tous les joueurs du monde ont des faiblesse tactiques et mentales, même si elles sont mineures.
Avant de faire face au plus grand test de leur carrière de joueur de poker, où le coût d'une mauvaise décision sera potentiellement d'un million de dollars (ou plus), voici quelques conseils pour aider les November Nine à se préparer à devenir des champions.
1. Rester simple
Avec seulement deux mois pour faire des changements, peaufinez votre jeu et travaillez vos plus gros leaks. Mais ne faites pas de changement majeurs. Il est impossible de gérer des changements majeurs dans votre jeu en seulement deux mois, et si vous essayez, lorsque vous serez sous pression, vous finirez pas trop réfléchir à vos décisions. Evitez de vous bourrer le crâne avec trop d'informations, ainsi vous pourrez faire des choix tactiques clairs et bien pensés.
2. Eviter de trop rêver
On vous demande dans les interviews "Que signifierez pour vous la victoire dans le Main Event ?". Répondez simplement : "Je vous le dirai quand ce sera le cas". Que ce soit en interview ou en vous-même, plus vous passez de temps à rêver à ce qui pourrait arriver, moins vous avez de chances que cela arrive. C'est une bonne chose de se visualiser en train de gagner, mais assurez vous aussi de vous visualiser en train de gérer les situations critiques auxquelles vous ferez nécessairement face pour être victorieux.
Quand les agents du FBI prépare un assaut, ils ne s’assoient pas en s'imaginant capturer le criminel d'une manière théâtrale. Ils se préparent en répétant mentalement la manière dont ils géreront chaque situation possible. Pourquoi en serait-il autrement au poker ? Votre vie dans le tournoi est en jeu.
3. La pression est le moteur de la réussite
La pression est le moteur que les grands champions utilisent pour être performants au plus haut niveau. Alors qu'elle pousse les autres joueurs à craquer. Qu'est-ce qui fait la différence ? C'est la question à un million de dollars. Pour faire simple, une pression intense expose à des failles tactiques ou mentales. Pour éviter de craquer, vous devrez être bien préparé, ce qui implique de connaître vos faiblesses et de les corriger lorsque vous jouez.
C'est plutôt simple en théorie, mais le problème vient du fait que la plupart des joueurs ignorent leurs faiblesses jusqu'au moment où elles causent des problèmes majeures. Pour éviter cet écueil, identifiez les faiblesses susceptibles d'apparaitre, ainsi vous ne serez pas surpris. Commencez par analyser attentivement la manière dont vous avez joué pendant le Main Event et lors des tournois majeurs les années précédentes. Demandez à vos amis joueurs de poker de vous aider à étudier votre jeu. Et utilisez le temps restant pour corriger vos "leaks". D'ici à ce que vous jouiez la table finale, ils auront peut-être complètement disparu, ou dans le pire des cas, vous serez prêt à faire les corrections nécessaires avant qu'ils n'apparaissent.
4. Parler aux précédents November Niners
Rien ne vaut une conversation avec les 27 joueurs qui ont déjà connu cette situation les années précédentes.
5. Eviter l'excès de confiance
Etre constamment sous les feux de la rampe peut provoquer un excès de confiance chez les joueurs quant à leurs chances de gagner. Avoir confiance quand on est sous pression est décisif pour gagner, mais être trop confiant peu causer autant de problèmes que ne l'être pas assez. Lorsque cela arrive, vous ne faites plus suffisamment attention aux petits détails essentiels pour prendre les bonnes décisions. Pourquoi ? Il n'est pas logique de faire ce qu'il faut pour gagner quand, dans votre esprit, vous croyez déjà avoir gagné. L'esprit est assez puissant pour vous faire croire que vous avez déjà gagné, mais pas assez pour faire de cette illusion une réalité.
6. Programmer des temps de repos
Se reposer tout en restant à l'affut du point de vue tactique demande une planification. Faites en sorte de connaître à l'avance vos obligations (WSOP, ESPN, etc) et établissez un programme rigoureux. Il n'a pas besoin d'être exact, mais vous devez trouver un bon équilibre entre temps de repos, responsabilités, temps passé à jouer et le temps consacré à améliorer votre jeu. Je conseillerais de prendre une semaine ou deux sans poker. Comme les joueurs de football avant le Superbowl, arrangez le voyage de votre famille et amis à l'avance.
7. Profiter du moment présent
C'est une expérience unique dans une vie. Que vous soyez éliminé ou que vous gagniez, profitez en. La probabilité veut que cela ne vous arrive plus jamais – alors envisagez les choses de cette manière.
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