Luca Pagano : Etes-vous un bon bluffeur ? (stratégie poker)
Luca Pagano est un joueur de poker professionnel Italien, membre de la Team PokerStars, numéro un au Leaderbord de l'European Poker Tour, juste devant Bertrand "Elky" Grospellier. Chroniqueur pour PokerNews Italie, il développe les points importants en ce qui concerne le bluff au poker.
Quand on parle de poker, l'imaginaire collectif fait immédiatement le lien avec le mot bluff. Je pense donc qu'il est important de se livrer à une brève réflexion sur cette notion qui, à tort ou à raison, est souvent considéré comme l'aspect essentiel du jeu.
Savoir être un bluffeur ... ou non
Personnellement, je crois que c'est une mauvaise interprétation, ou en tout cas une vision extrême, en particulier au Texas Hold'em. Mais on sait que je ne suis pas un joueur particulièrement enclin à bluffer (attention à ne pas tenir cela pour acquis, mais …), c'est un style de jeu qui n'est pas tout à fait dans mon ADN. Certains pourraient donc ne pas être d'accord avec moi, parce qu'il est vrai que d'autres joueurs sont des artistes du bluff, ils provoquent des montées d'adrénaline et l'admiration du public. Bluffer correctement et de façon rentable n'est pas une chose facile, c'est presque un "art", qui combine à la fois de la logique, de la stratégie, des mathématiques, de la psychologie et de la créativité personnelle. C'est un style de jeu qui, pour être efficace, doit être "dans les cordes" de celui qui l'utilise, qui doit appartenir au style du joueur, car si le bluff n'est pas spontané, il est souvent contre-productif.
Toutefois, je sais de ma longue expérience en tournoi que le bluff ne suffit pas à gagner et qu'un excès de cette technique conduit souvent à l'élimination. Je pense qu'il y a des aspects du jeu bien plus importants dans un tournoi de Texas Hold'em, comme par exemple savoir jeter une main forte au bon moment quand cela est nécessaire.
Néanmoins, le bluff est une technique fondamentale au poker, lorsqu'il est utilisé correctement par un joueur compétent. Afin que les résultats suivent, il faut que le bluff soit soumis à certains critères de base.
Cela sera peut-être trivial, mais commençons par définir clairement ce qu'est un bluff. Un bluff, c'est le fait de miser ou de relancer avec une main qui a peu de chances de gagner (voire pas du tout). Une main perdante, en somme.
Les critères d'un bon bluff
Voyons donc quels sont les critères d'un bon bluff et comment un joueur peut utiliser cette technique correctement.
1. Ne bluffez pas trop
C'est une erreur classique car si nous avons tendance à bluffer trop souvent, nous serons démasqués. Le bluff devient alors contre-productif et, tôt ou tard, nous nous retrouvons dans une situation où la majorité de la table ne croit plus en nos bluffs et on s'expose alors à un "effet boomerang". En général, il faut essayer de ne pas reproduire un style de jeu (qu'il s'agisse de bluff ou autre) mais chercher à créer votre propre style, varié et imprévisible.
2. Bluffer quand il convient de bluffer
Mais quand est-ce que cela convient ? C'est une question fondamentale. Un bluff doit être évalué en fonction de la taille du pot. Cela n'a pas de sens d'investir un montant de jetons plus important que ce qu'il y a dans le pot. Nous devons limiter le bluff aux situations où celui-ci est rentable, quand il y a un juste équilibre entre les jetons que nous investissons et nos chances de gagner le pot de cette manière.
3. Tenir compte des adversaires
Tous les adversaires ne sont évidemment pas identiques et il n'est pas possible de tous les bluffer ou de les bluffer de la même manière. Pour réussir un bluff, il est nécessaire que notre adversaire soit capable de coucher une main, même s'il a quelque-chose. Il y a des adversaires comme les "calling station", c'est-à-dire des joueurs totalement passifs, qui suivent toujours même avec une main médiocre, parfois avec seulement hauteur As) et sont peu susceptibles de passer une main. Il est clair qu'un bluff a peu de chances de réussir contre eux. Cela est vrai aussi des "maniacs", car ils sont difficilement prévisibles et qu'ils préfèrent souvent prendre le risque de tout perdre plutôt que d'abandonner une main. Il est donc essentiel d'identifier les joueurs contre lesquels on peut bluffer. Il faut, avant de savoir quelle main est adaptée à un bluff, étudier tous les adversaires de la table, leur style et leur psychologie.
4. Ne pas essayer de bluffer des adversaires trop nombreux
Cela est corollaire du paragraphe précédent. Il est difficile de réussir à lire le jeu adverse. Il faut donc limiter le bluff aux situations où l'on est face à un seul adversaire, voire deux au maximum.
Bien sûr, toute notre capacité à lire le jeu adverse repose sur l'idée que nous avons de leur style et de leur façon de jouer. Mais il est tout aussi important de comprendre la façon dont nous perçoivent les autres, il faut savoir quelle image nous donnons aux joueurs présents à la table. Si nous parvenons à véhiculer une image de joueur solide, nos adversaires auront une plus grande tendance à accorder du crédit à nos actions et cela nous permettra d'augmenter les chances de réussite d'un bluff. De même, nous pouvons obtenir ce résultat si nous avons su nous rendre imprévisible et alternant un style serré et un jeu large. Mais une image de table imprévisible doit être construite avec un certain "art", par exemple en combinant des situations où nous montrons nos cartes quand on a du jeu et des situations où l'on a rien.
5. Bluffer avec style
Par essence, le bluff est à la fois une technique et un art. Les aspects techniques (savoir quand bluffer, contre qui, etc …) sont mêlés aux compétences psychologiques pour induire les adversaires en erreur. Pour cela, les "tells" ont un rôle décisif à la table, comme les mouvements du corps, les expressions du visage, les mots utilisés, tout cela dans le but de tromper vos adversaires.
Particulièrement efficaces, les "tells simulés" sont des attitudes ou des messages qui transmettent un message contraire à la force de notre main.
En bref, le bluff est d'une grande complexité et sa mise en oeuvre dans la pratique demande du temps, de l'expérience, une étude du jeu et une certaine prédisposition. Nous ne le recommandons pas aux joueurs novices. Dans les prochains articles, nous continuerons d'étudier cet aspect du jeu fascinant, travers quelques exemples de bluffs issus de tournois.
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