Tell au poker : Quand montrer de la force indique de la faiblesse
Robert Woolley vit à Asheville, NC. Il a passé plusieurs années à Las Vegas et raconte son parcours dans le poker sur son blog Poker Grump.
Il aborde aujourd'hui un "tell" (une attitude d'un joueur qui trahit involontairement la force de sa main) fréquent en live : le fait de manipuler ses jetons afin d'intimider l'adversaire et l'inciter à ne pas miser.
Montrer de la force indique de la faiblesse
L'un des tells les plus fiables que l'on trouve chez les joueurs amateurs est de saisir leur jetons de manière bien visible. Cela peut prendre deux formes. S'ils sont premiers à parler, ils vont prendre une pile de jetons comme s'ils allaient miser, avant de finalement checker. Si c'est à vous de parler en premier, ils vont saisir une poignée de jetons comme s'ils étaient déjà près à suivre toute mise.
Dans les deux cas, il s'agit d'un signe de faiblesse. Dans le premier cas, ils veulent vous pousser à croire qu'ils étaient sur le point de miser mais ont choisi de check-raise. Le but est de vous inciter à checker après eux. Dans le deuxième exemple, ils indiquent qu'ils sont près à payer toute mise pour vous inciter à ne pas miser.
Mais pensez y à deux fois. Si votre adversaire a réellement l'intention de check-raise, il ferait en sorte de vous prendre par surprise et n'annoncerait pas ses intentions aussi clairement. De même, du moins dans les variantes no limit, il rare qu'un joueur soit déjà prêt à payer une mise avant même de savoir combien. Aussi, la gestuelle ''je vais tout payer'' est toujours une feinte.
Dans les deux cas il s'agit d'obtenir une carte gratuite ou d'aller gratuitement au showdown. Je vous suggère de ne pas faire ce que l'adversaire attend de vous et de faire une mise conséquente, peu importe les cartes que vous détenez.
Comme souvent, Mike Caro avait déjà remarqué ce tell dans son livre Caro’s Book of Poker Tells, où il décrit la signification de cette gestuelle consistant prendre une poignée de jetons en main.
“Parmi les joueurs débutants et intermédiaires, c'est une méthode fréquente pour essayer d'empêcher l'adversaire de miser” explique Caro. “La raison pour laquelle un joueur ne veut pas vous voir miser est parce qu'il a une main faible ayant néanmoins quelques possibilités de gagner. Autrement dit, ils aimeraient pouvoir aller à l'abattage sans que cela ne leur coûte cher. Peut-être alors pourront-ils gagner le pot. Saisir des jetons est destiné à montrer de la force et à paraître menaçant”.
Trouver des spots de bluff grâce aux tells
Prenons un exemple concret. Il y a quelques années, je jouais en $1/$2 no-limit hold’em au MGM Grand de Las Vegas. Je trouve 5♠4♠ en big blind et suit une petite relance d'un joueur en milieu de parole.
Le flop vient 10x2x2♠ sans possibilités de tirage. Je checke, il mise et je suis. J'ai pensé qu'il avait probablement deux cartes qui n'avaient pas touché ce flop. Mon plan, s'il mise fort sur la turn, est de passer, pensant qu'il a une grosse paire servie. S'il mise faiblement, confirmant ma lecture de deux cartes non-améliorées, j'opterais pour le check-raise. Et s'il check après moi, je miserai la river sur toutes les cartes qui rateraient sa main (à savoir toutes les cartes sauf les figures).
La turn est un 3♠. J'ai maintenant un tirage quinte flush par les deux bouts. Mon plan reste le même à la différence que cette fois, je suivrai toute mise raisonnable, même si je le pense sur une grosse paire servie. Si je touche l'un de mes tirages river, ma main sera suffisamment déguisée et j'aurais une bonne chance de tout lui prendre.
Il choisit de checker et un 3♣ tombe river. Non seulement, j'ai raté mes tirages mais ce board avec deux doublettes limite les possibilités de bluff – il est susceptible de payer avec une hauteur As. Soudainement, je n'avais plus confiance dans les chances de succès du bluff planifié. Celui-ci échouerait trop souvent pour être rentable.
Mon problème avait une solution toute trouvée : fold. Quand tout à coup je l'ai vu prendre une poignée de jetons, les poser devant ses cartes en me regardant fixement dans les yeux, l'air de dire “Je vais te payer, alors méfie toi !” de la manière la plus flagrante.
Sa tentative de freiner mon agressivité a eu le résultat inverse – il m'a laissé savoir que je pouvais bluffer sans trop de risques. J'ai misé les deux tiers du pot et il a jeté ses cartes frustré. Je suppose qu'il avait AxKx et n'avait aucune idée de la force de ma main. S'il n'avait pas tenté son intimidation en prenant une pile de jetons, j'aurais sans doute abandonné l'idée d'un bluff, qui n'aurait pas fonctionné assez souvent pour être profitable.
Attention cependant. Des joueurs aguerris seront capables d'utiliser cela comme un tell inversé. Jean-Robert Bellande utilise cette technique à la perfection dans le Main Event des WSOP 2011. Observez sa façon de faire à 2'15'' dans cette vidéo.
Contre des joueurs à la stratégie moins sophistiquée, ce tell est fiable et vous pouvez leur mettre la pression sans trops hésiter.
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