WSOPC : Un grinder attaque Caesars pour fraude
Qualifié pour le World Series of Poker Global Casino Championship, un tournoi garantissant un prizepool d'un million de dollars ouvert uniquement aux meilleurs joueurs des WSOP Circuit, un joueur banni par Caesars s'est retourné contre l'organisateur et vient donc de porter l'affaire en justice selon des documents obtenus par PokerNews.
Le plaignant, Robert Anthony "Tony" Lay, demande au moins 75 000$ de dommages à Caesars. Il accuse la compagnie de l'avoir hameçonné avant de lui claquer la porte au nez. Le grinder ne comprend pas pourquoi il a été autorisé à accumuler des points au leaderboard WSOP Circuit, un classement qui permet de participer au Global Casino Championship. Après avoir sécurisé son entrée d'une valeur de 10.000$, Tony Lay indique donc avoir reçu un avis de Caesars l'excluant de toutes les propriétés du groupe et donc du tournoi qui se déroulera en août.
Selon les documents, cette exclusion prend sa source dans une autre affaire fédérale de 2013. Dans ce dossier, 57 personnes ont été inculpées de "participation à une activité de paris sportifs illégaux" et Lay a plaidé coupable.
Condamné à du sursis, Lay s'est tenu à carreau lors de sa mise à l'épreuve. Dès la fin de cette dernière, en janvier 2017, il s'est montré très actif sur le circuit poker. Lay a expliqué dans sa plainte qu'il a suivi une carrière de joueur de poker car c'est une vie qui lui permet d'éviter les scénarios "où son casier judiciaire pourrait créer des barrières appréciables à une participation ou des promotions".
Basé en Oklahoma, le joueur américain est actuellement 39e (avec 155 points) du classement final de la saison 2016-2017 du WSOP Circuit. Lay a participé à la moitié de la saison et réalisé 12 places payées pour un total de 102 183$ de gains. Son meilleur résultat est une 4e place sur le Main Event WSOP Circuit Tulsa Hard Rock pour 60,683$.
Ce leaderboard offre aux 50 premiers l'occasion de remporter un véritable WSOP et de succéder à Sean Yu ou encore Said El Yousfi. Le package d'une valeur de 10.000$ et la chance de pouvoir gagner plus ont été enlevé à son client à la dernière minute explique Maître Mac VerStandig, l'avocat de Lay. "L'industrie du poker est trop familière avec cette pratique d'exclusion des joueurs, des fois elle va trop loin. Bien qu'il n'y ait aucun doute sur le besoin pour les casinos de pouvoir écarter du jeu les mauvais acteur, Caesars, en incitant Monsieur Lay à participer à une promotion durant un an et comprenant de multiples étapes seulement pour l'exclure ensuite sur la base d'un comportement remontant au passé, frappe moins au nom d'une valeur de sécurité que d'une pratique ressemblant à une manipulation d'amorçage et de substitution ('bait-and-switch' en VO, ndlr) interdite par la législation", a ajouté Mac VerStandig.
Dans son dossier, Lay s'appuie sur les milliers de dollars prélevés sur ses droits d'entrées lors de ses différentes participations aux WSOPC, arguant que ce rake aurait pu aller chez la concurrence de Caesars. Il insiste ainsi sur le fait qu'il s'est concentré sur le WSOP Circuit plutôt qu'un autre festival de poker justement car il avait pour but de se qualifier pour le GCV et la value qui y est attachée.
Caesars n'a rien trouvé à redire sur les actions de Lay jusqu'au moment de le récompenser d'un siège. C'est uniquement à ce moment qu'il a été visé par une exclusion, dans le but pour la compagnie d'économiser ce package d'une valeur estimée à 10.000$. C'est sur cette base que la plainte pour fraude, déclaration inexacte faite par négligence ou encore pratiques commerciales déloyales a été déposée.
"Nous avons hâte de plaider cette affaire devant les tribunaux, et nous avons foi dans le fait qu'un jury verra clairement comment corriger cette erreur démontrable", a commenté VerStandig.
Contacté par PokerNews, Caesars a indiqué ne pas avoir reçu d'assignation. "Nous ne sommes pas en mesure d'effectuer un commentaire car nous n'avons rien reçu, et nous n'avons donc pas eu la chance de regarder de plus près ces allégations", a indiqué un porte parole de l'organisateur à PokerNews.
Selon les règles officielles des WSOP, "les personnes exclues d'un casino, que cela soit à la suite d'un programme gouvernemental ou à leur demande, ne sont pas éligibles" pour participer aux événements WSOPC. Le circuit WSOPC est d'ailleurs "soumis à toutes les lois et réglementations fédérales, étatiques et locales applicables, y compris les jeux, et tous les aspects des WSOPC sont soumis à l'approbation des autorités réglementaires compétentes".
Ce règlement indique aussi que "les joueurs excluent des propriétés Caesars et affiliées ne sont pas susceptibles de participer ou de se qualifier au WSOP Global Casino Championship."
Plus d'infos sur l'affaire à suivre dès que possible sur PokerNews...
