Tournois de poker NBC National Heads-Up Poker Championship, Day 2: Elky en quarts de finale
Samedi 7 mars 2009, le Day 2 du 'National Heads-Up Championship' accueillait certains des plus grands noms du poker, des super-stars du calibre de Phil Ivey, de Barry Greenstein ou de Peter Eastgate. Cachés parmi ces pros, les acteurs Brad Garrett et Don Cheadle, rejoints par l'ex-comédien passé pro Gabe Kaplan, comptaient bien défendre leurs chances.
2 rounds étant prévus au programme de cette seconde journée, les 32 survivants du Day 1 n'étaient bientôt plus que 16 pour participer au round 3 qualificatif pour les quarts de finale du lendemain. Bertrand Grospellier a remporté ses deux matchs de samedi, contre Ilari "Ziigmund" Sahamies puis John Juanda, et fera donc bien partie des 8 quarts-de finalistes. Son prochain tête-à-tête l'opposera au 'Poker Brat' en personne, Phil Hellmuth.
Round 2 du tournoi 'NBC National Heads-Up Poker Championships' 2009:
Plusieurs anciens champions du Main Event des WSOP n'ont pas survécu à cette journée, dont Jerry Yang, défait par John "The Razor" Phan au début du Round 2. Huck Seed s'est ensuite débarrassé de Gus Hansen pour atteindre son cinquième ITM en autant d'éditions de ce tournoi. Lorsque Scott Fischman s'est incliné dans le Round 2 face à David Williams, Seed est même devenu le seul joueur à être rentré dans l'argent chaque année depuis la création de cette épreuve.
David Oppenheim ne faisait même pas partie des 64 partants du Day 1 et il réssit pourtant à se frayer un chemin vers le Round 3 en s'imposant face à Phil Laak. Oppenheim est l'invité de dernière minute de ce tournoi, après le forfait de Layne Flack, et il trouve un flop très chanceux qui lui permet d'éliminer Laak au Round 2. Laak fait tapis pré-flop avec une paire de Rois et Oppenheim calle avec A♣J♥. L'A♠ qui apparaît au flop crucifie Laak, qu'aucun Roi ultérieur ne viendra sauver.
Après avoir éliminé Eli Elezra, Erick Lindgren réussit son premier cash dans cette épreuve, contrairement à Jen Harman, qui se voit privé de l'argent par Kenny Tran. Le Champion du Main Event des WSOP 2008 Peter eastgate s'était promené durant son match du Day 1, ce qui ne sera pas le cas face à Sam Farha, qui met un terme au parcours du Champion du Monde dès le Day 2. Eastgate, short-stack, pousse tous ses jetons pré-flop avec J♦7♦ et Farha suit avec K♠9♠. Farha reste en tête sur le flop 9-6-Q mais un 8 au turn donne un tirage quinte à Eastgate. Malheureusement pour lui, la Reine qui apparaît à la rivière me fin aux espoirs du joueur danois.
Deux célébrités et un qualifié du Caesars étaient toujours en lice au début du Day 2 mais aucun n'a survécu à cette journée. Le Guerrier de PokerBattle Glen Chorny a pris le meilleur sur Brad Garrett tandis que Phil Hellmuth sortait le qualifié 'live' Jeffrey Ishbia et que le champion 2007 du tournoi Paul Wasicka s'occupait de Don Cheadle. Après avoir perdu un pot énorme, Cheadle, petit tapis, essayait de doubler avec Q♦J♣ après que Wasicka ait ouvert à tapis avec une paire de Quatre servie. Le flop A♠10♣7♥ apporte quelques outs supplémentaires à Cheadle et le 9♦ du turn d'autres encore. Mais le 5♥ finalement apparu sur la rivière n'en fait pas partie et Cheadle n'a plus qu'à s'avouer vaincu.
Dans une bataille de pros online, Bertrand "ElkY" Grospellier, prenait le meilleur sur Ilari "Ziigmund" Sahamies et une autre star du Net, Tom "durrrr" Dwan, jetait un sort à Barry Greenstein. Dario Minieri sautait face à Daniel Negreanu et Ted Forrest face à Scotty Nguyen. John Juanda s'assurait également de rentrer dans l'argent en éliminant Gabe Kaplan et Vanessa Rousso clôturait ces seizièmes de finale en privant Phil Ivey du round suivant.
Round 3 'NBC's National Heads-Up Championship':
Chaque joueur dispose de 80.000 jetons de départ, avec des blindes à 600/1.200
'Coeurs'
Erick Lindgren vs David Williams
John Phan vs Sam Farha
'Carreaux'
Kenny Tran vs David Oppenheim
Huck Seed vs Glen Chorny
'Trèfles'
John Juanda vs Bertrand Grospellier
Phil Hellmuth vs Tom Dwan
'Piques'
Paul Wasicka vs Vanessa Rousso
Scotty Nguyen vs Daniel Negreanu
Les 16 derniers compétiteurs sont rapidement rentrés dans la partie, Glen Chorny étant le premier à baisser pavillon. Huck Seed fait tapis sur un board 7-Q-9-Q-5 et Chorny suit rapidement en révélant 8♥6♥, pour une suite touchée à la rivière. Mais Seed retourne une paire de Neufs servie, qui lui permet de toucher un full au turn. Le parcours de Chorny dans ce tournoi lui vaut une récompense de 25.000$. De son côté, Sam Farha élimine rapidement John Phan et se qualifie ainsi pour les quarts de finale. Le 'remplaçant' David Oppenheim continue son bonhomme de chemin en s'imposant face à Kenny Tran. Le premier cash d'Erick Lindgren se termine au Round 3, lors d'une mauvaise rencontre face à David Williams et la première moitié de ce nouveau round est alors terminée.
La seconde moitié compte quelques affiches alléchantes. Le match de Phil Hellmuth contre Tom Dwan n'avait duré que trois mains l'année dernière, la faute à Dwan qui avait craqué les As d'Hellmuth, s'attirant au passage une tirade d'anthologie, dont seul Hellmuth a le secret. On pouvait donc considérer ce duel du Round 3 comme un match retour, que Dwan a bien voulu commenter pour nos reporters. Les joueur limpent initialement et voient un flop A♥J♦5♦. Les deux joueurs checkent encore une fois, jusqu'au 9♥ du turn, qui voit Dwan miser avec K♣9♣. Hellmuth suit puis relance à tapis la mise de Dwan au moment où le 9♦ atterrit à la rivière. Dwan suit le tapis adverse pour voir Hellmuth retourner 9-5 et un full. Helmuth peut se diriger vers le Round 4 avec la satisfaction d'avoir pris sa revanche.
Scotty Nguyen s'assied face à un adversaire mythique au Round 3 – lui-même! Daniel Negreanu a profité de la pause entre les deux rounds pour enfiler son costume complet de Scotty Nguyen, avec perruque, chemise blanche et quelques kilos de colliers en or. Nguyen ne s'en formalise pas, bien au contraire, mais se montre moins amusé lorsque Negreanu floppe une quinte qui élimine son vis-à-vis du Round 3. Vanessa Rousso se qualifie de son côté pour les quarts-de-finale en surclassant un des anciens vainqueurs de cette épreuve : Paul Wasicka.
Bertrand 'Elky' Grospellier qualifié pour les quarts-de-finale
Enfin, Bertrand Grospellier conserve la France dans la course en gagnant son match-marathon face à John Juanda et en prenant donc la dernière place disponible pour les quarts-de-finale. Sur le blog d'Elky, son coach raconte que "sur un premier énorme pot avec les 2 joueurs à tapis (ElkY couvrant John Juanda en jetons à ce moment là), l'A-7 d'ElkY ne tient pas contre le QJ de Juanda. Plus tard, c'était au tour d'ElkY de doubler, en touchant son tirage quinte (par les 2 bouts) contre la top paire de John. Finalement, avec des blindes très élevés (leur duel ayant été le plus long des 4 matches hier soir), ElkY, avec K♠Q♦ paie le 'all-in' de John, qui montre J♥6♥". Le board n'améliore et ElkY se qualifie avavec King-hig pour les quarts-de-finale, où il affrontera Phil Hellmuth.
Programme des quarts de finale du 'NBC's National Heads-Up Championship':
'Finale des Coeurs'
David Williams vs Sammy Farha
'Finale des Carreaux'
David Oppenheim vs Huck Seed
'Finale des Trèfles'
Vanessa Rousso vs Daniel Negreanu
'Finale des Piques'
Bertrand 'ElkY' Grospellier vs Phil Hellmuth
PokerNews sera de retour dès demain avec le récit des matchs restants jusqu'à la victoire finale. Restez à l'écoute !
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