World Series Of Poker : Bien se préparer psychologiquement
Jared Tendler est l'auteur de l'ouvrage "The Mental Game of Poker" qui connait un grand succès parmi les joueurs. Préparateur mental, il entraîne des sportifs de haut niveaux comme des joueurs de poker professionnels afin d'améliorer leur qualités psychologique. Dans cet article, il traite des erreurs à éviter pour jouer les World Series Of Poker dans de bonnes conditions.
Je vivrai cette année mes quatrièmes World Series of Poker et, en tant que préparateur mental, je les trouve à chaque fois plus fascinantes et plus excitantes. Les WSOP sont vraiment l'un des plus grands spectacles sportifs au monde. A partir de mes expériences passées avec des athlètes et golfers de haut niveau, je réalise qu'il s'agit de l'une des compétition les plus difficiles mentalement, au même titre que Wimbledon, The Masters et Indianapolis 500.
Du fait de la durée des WSOP, il n'est pas seulement question de la force des adversaires et de la variance mais aussi de son propre état d'esprit. Sans un mental solide,vous n'avez aucune chance de survivre au champs de mines que représente le Main Event. Voici quelques unes des plus grosses erreurs que j'ai pu observer chez les joueurs, amateurs ou expérimentés.
Etre mal préparé à jouer les WSOP
C'est déjà un cliché : on ne gagne pas un tournoi en un jour, mais l'on peut tout à fait le perdre dès le premier jour. D'un point de vue psychologique, vous pouvez même perdre le Main Event avant de jouer le premier jour.
Ce que vous faites les semaines et les mois précédant le Main Event, aussi bien que le matin même du tournoi, peut sceller votre destin sans que vous le réalisiez. Le Main Event est long et psychologiquement éprouvant, c'est l'équivalent d'un marathon. Mais beaucoup de joueurs y entrent sans aucun entraînement et espèrent tout de même avoir une chance de rivaliser.
La plupart des joueurs, en particulier en ligne, peuvent décider de leurs horaires et ne choisissent généralement pas d'enchaîner les sessions de 12 heures. Pour réussir aux WSOP, il faut avoir suffisamment d'endurance psychologique. Cela implique pour la plupart d'entre vous d'augmenter de manière significative le temps passé aux tables, et vous devez commencer l'entraînement dès maintenant. Commencez par allonger vos sessions en ajoutant une heure par ci, une heure par là. A la façon d'un marathonien qui ajoutent des kilomètres lorsqu'il s'entraîne.
La sur-excitation de jouer le Main Event
Les WSOP donne une fois par an l'opportunité de tester son jeu contre les meilleurs joueurs de poker du monde. L'excitation lors d'un tel événement est immense et c'est pourquoi tant parmi vous en garde un si bon souvenir. Mais il est facile d'être trop excité et c'est un gros problème.
Chaque joueur a une limite où l'excès d'excitation, sur les tables et en dehors, conduit à avoir des performances médiocres. Vous voulez vous mettre dans la meilleure position pour bien faire et cela peut vouloir dire freiner consciemment sur certaines choses. Il serait terrible de sortir et de s'épuiser la veille du jour où vous êtes supposé jouer. Je vous conseillerais donc de prévoir quelque-chose de calme et relaxant la nuit précédente.
Votre problème n'est peut-être pas de vouloir faire la fête, peut-être avez vous envie de jouer pendant la soirée avant le Main Event. Cela peut sembler plus productif que de boire entre amis mais si vous terminez trop tard ou que vous perdez beaucoup, cela peut avoir des conséquences négatives sur votre état d'esprit. Si c'est votre talon d'Achille, prévoyez plutôt quelque-chose de relaxant.
Il y a aussi l'immense excitation qui survient au moment où vous prenez enfin votre siège, près à disputer le Main Event. La plupart des pros affirment que lors du Jour 1, la plupart des joueurs distribuent leurs jetons – ne vérifiez pas cette statistique. Rappelez vous que ce tournoi est plus long que ce à quoi vous êtes habitué et qu'il n'y a pas de pression pour faire de gros "moves" dès le départ. Si vous pensez que cela peut être un problème, mettez par écrit la manière dont vous désirez jouer et jetez y un œil durant les premières heures de jeu afin de prendre le rythme pour la suite.
Trop rêver à la victoire
Gagner le Main Event est le rêve de tout joueur, mais chaque année près de 7.000 joueurs voient leur rêve se briser : il ne se concrétise que pour un seul. Il n'y a rien de mal à avoir de grandes ambitions mais trop rêver peut nuire à votre mental, en particulier au poker, où les meilleurs joueurs perdent plus souvent que dans aucun autre sport.
Trop rêver peut interférer avec votre jeu de deux manières. D'abord cela peut empêcher de prendre la meilleure décision le moment voulu. Vos capacités mentales sont limitées et consacrer trop de temps à penser à la victoire finale peut vous déconcentrer sur la bonne décision à prendre dans l'instant.
L'autre façon dont cela peut devenir un problème est lorsque vous perdez une grosse partie de votre stack ou que celui-ci fond lentement. Rêver trop peut rendre plus difficile le fait d'accepter cette perte tout en restant combatif. Vous serez déçu de voir que votre rêve ne devient pas réalité. Foutaise. Vous n'êtes pas voyant, vous ne savez pas ce qui va se produire. Mettez cela de côté et si vous êtes éliminé, vous saurez que vous avez fait tout ce que vous avez pu.
Ne pas penser à autre chose que le poker
Ne pas se préparer avant de jouer est une erreur majeure. L'inverse, ne pas réussir à retrouver un esprit serein à la fin de la journée, l'est aussi. Jouer 10 à 16 heures par jour d'un poker intense est mentalement éprouvant. Calmer votre esprit peut-être difficile mais c'est nécessaire afin d'être en forme pour le lendemain.
Parfois votre esprit restera préoccupé par des décisions dont vous n'êtes pas sûr qu'elles soient les meilleures ou par un bad beat qui vous a coûté un gros stack. Vous pourriez rêver prématurément de la victoire après un bon Jour 1 ou simplement avoir l'esprit rempli de pensées pokeristiques vous empêchant de trouver le sommeil. Vous devez réussir à vider votre esprit de tout ce qui concerne le poker afin de renouveler votre énergie mentale pour le lendemain.
Si votre esprit est assailli de pensées concernant le poker, prenez un papier, un stylo et écrivez les, quoiqu'il vous viennent à l'esprit. Le fait de tenir un journal a un effet cathartique et donne littéralement l'impression d'avoir enlevé ces idées de votre esprit pour les mettre sur le papier. Sentez vous libre de parler de mains avec vos amis mais fixez une ligne claire à partir de laquelle vous cesserez de parler poker pour la soirée. Essayez de passer les dernières heures avant de dormir à avoir une activité distrayante qui n'a aucun lien avec le poker – aller dîner, faire de l'exercice, boire une bière, regarder un film – quelque chose d'aussi éloigné que possible du poker.
Le plus important, essayez d'avoir un sommeil de qualité. Il y a beaucoup de bons joueurs de nos jours et dans un événement comme les WSOP, votre avantage viendra peut-être d'un meilleur repos et d'une meilleure forme physique.
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