Livre Poker - Rolf Slotboom : Secrets of Professional Poker, Vol. 1
"J'ai toujours trouvé plus important d'essayer d'apporter quelque chose de nouveau et d'utile à la littérature du poker, plutôt que de se contenter de ré-agencer des concepts écrits par d'autres". C'est ainsi que commence le dernier livre de Rolf Slotboom, Secrets of Professional Poker 1, le premier d'une série de deux volumes édités par D&B Publishing et compilant les meilleurs écrits du joueur de poker néerlandais.
Ce qui suit est une collection d'une soixantaine d'articles bien écrits et fidèles à la promesse introductive de Slotboom de ne pas se contenter de recycler la "sagesse reçue" : ils abordent différents concepts et des stratégies de prise de décision à une table de cash-game dans trois variantes différentes : No-Limit Hold'em (NLHE), Limit Hold'em (LHE) et Pot-Limit Omaha (PLO).
Toujours se remettre en cause
L'un des aspects les plus intéressants de ce recueil est la manière dont Slotboom a ré-écrit chacun de ses articles à la lumière des changement intervenus dans le jeu moderne. Beaucoup d'articles ont été révisés et plusieurs contiennent maintenant de nouveaux commentaires de bas de page qui reflètent l'évolution de la pensée de Slotboom en réaction à l'arrivée du poker en ligne, à la popularité croissante des parties en 'short-handed' (6 joueurs ou moins) et à la migration généralement constatée vers un jeu plus loose-aggressif que lorsque Slotboom était devenu joueur de poker professionnel en 1998.
La volonté clairement affichée de Slotboom d'amender ses réflexions et ses écrits antérieurs n'est pas seulement rafraîchissante, elle souligne l'un des principes les plus importants de l'auteur : toujours garder l'esprit ouvert à d'autres réponses — même lorsque les questions discutées sont apparemment évidentes. Par exemple, tôt dans le livre, Slotboom présente son quizz de limit hold'em, dont sa fameuse analyse d'une situation particulière dans laquelle il recommande de coucher As-Roi pré-flop. D'autres articles arrivent ensuite, qui approfondissent cette affirmation controversée, comme la retranscription de discussions opposant Slotboom à des forumistes sur le Net (dont l'un est Mason Malmuth). Slotboom a en plus ajouté des notes additionnelles de bas de page présentant ses nouvelles idées sur la question.
Une approche critique de la pensée dominante
Comme l'indique la discussion sur A-K, Slotboom n'hésite jamais à aborder des sujets mal balisés et point n'est besoin de lire tout le livre pour se rendre compte que la phrase "Contrairement à ce que certains auteurs vous diront" est une sorte de refrain chez Slotboom. Mais il est important de noter, toutefois, que l'approche anti-conformiste de Slotboom n'est pas motivée par un simple plaisir iconoclaste : l'auteur essaie constamment de décortiquer le processus qui l'a conduit à choisir une ligne non-orthodoxe. Slotboom montre dans son livre qu'il connaît très bien la littérature pokéristique, les concepts développés par d'autres et la manière dont ils peuvent s'articuler avec ses propres idées.
Un Limit Hold'em serré-agressif
La section de limit-hold'em couvre une grande variété de sujets, dont une discussion s'étalant sur deux articles à propos des mains de départ, un traitement assez exhaustif du jeu aux blindes, une liste des erreurs communes en LHE ainsi qu'une liste sur les 'leaks' (faiblesses structurelles) les plus communes et la manière de les colmater. Le chapitre comporte également deux articles sur la meilleure manière de jouer contre des adversaires très loose-aggressifs (les fameux "maniaques"), dont l'un qui expose les raisons pour lesquelles le siège à gauche du maniaque n'est pas forcément celui que vous devriez choisir en premier. Le style de Slotboom est assez tight-aggressif et, à lire certaines anecdotes, on réalise même qu'il joue sans doute plus "serré" que beaucoup. Mais, parallèlement, il parle aussi de toutes ces situations où l'on peur rentabiliser une image solide.
Le Pot-Limit Omaha n'est pas oubié
Avec ses Secrets of Pot-Limit Omaha (2006), Slotboom avait déjà apporté une contribution intéressante aux discussions de PLO. Ce livre est très connu pour sa "stratégie du petit tapis" en Omaha, encore une illustration de Slotboom à contre-courant. La troisième et dernière section de ce nouveau livre offre un addendum utile à Secrets of Pot-Limit Omaha, avec des articles de PLO déjà publiés dans des magazines et d'autres, inédits, et spécialement écrits pour ce nouveau livre.
Les articles choisis couvrent une grande variété de sujets, dont plusieurs qui s'attardent sur les mains de départ en PLO, un retour à la liste des "vices" de la section de LHE (appliquée ici au PLO) et à la meilleure manière de jouer contre un "maniaque" (à nouveau, ne vous asseyez pas juste à sa gauche !), ainsi que des discussions sur l'image à table et sur la manière de "jouer le joueur" (plutôt que les cartes). Un grand nombre des articles de cette section met en scène Slotboom révisant avec nous des mains de PLO véritablement jouées, dans un style précis et accessible.
3 variantes qui demandent des qualités analogues
A la fin du livre, on a une idée plus précise de l'approche privilégiée par Slotboom dans les trois variantes couvertes, une approche qui implique souvent de démarrer avec une stratégie serrée (ou "tight") par défaut, puis de saisir les opportunités qui vous permettront d'exploiter profitablement cette image "tight". Il est bien entendu crucial de développer sa capacité à lire ses adversaires et à s'adapter en permanence, deux tâches pour lesquelles Slotboom s'avère excellent conseiller.
Comme l'auteur l'espérait, Secrets of Professional Poker 1 représente vraiment une "addition de poids à la littérature pokéristique", en particulier grâce à la manière dont il parvient à couvrir trois variantes différentes. Slotboom montre de manière convaincante que les qualités demandées pour chacune de ces variantes se recoupent, encourageant par là-même ses lecteurs — qui se sont peut-être spécialisés dans l'une seulement de ces trois variantes — à tenter la nouveauté. En fait, si ce livre a certainement beaucoup à offrir à n'importe quel joueur de poker, le lecteur idéal aurait déjà de l'expérience dans l'une de ces trois variantes — limit hold'em, no-limit hold'em ou pot-limit Omaha — et chercherait à se familiariser avec les deux autres.
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